*une version française suivra…
RAPIDS COMPLETE THEIR EXHIBITION SCHEDULE THIS WEEKEND
The Rapids will play their last two exhibition games this upcoming weekend before the regular season gets underway on September 16th.
On Friday night, Grand Falls travels to Miramichi for a 7pm game start. Both teams will meet again on Sunday for a 3pm contest which will be held at the E.&P. Sénéchal Centre.
Despite dropping their first two preseason games to the Timberwolves last weekend, there is no reason to worry about wins and losses at this stage of preparation to the season. After all, some positive things came out of those two games which were played entirely by young players who were trying to impress the coaching staff and gain the necessary experience to eventually play at the junior A level.
Head coach Greg Leland was very happy with the effort demonstrated by his young rookies.
“We were quite pleased with the effort of our guys in terms of the exhibition games”, mentions the Rapids’ head coach.
“We had a total of eleven 16-year-olds in the lineup and no one older than 18 among those who were on hand, so we are very encouraged with what we saw from our draft picks and prospects”.
After sitting out the first two games, the veterans will start filling out the lineup for both weekend games. We should also have a glimpse of the new acquisitions picked up by the Rapids over the past few weeks, which would give us a better picture of what to expect from the team this season.
“This weekend, we will see the vast majority of our regular season line up with a sprinkling of younger prospects”, mentions Greg Leland.
For Greg Leland, the coaching staff is not necessarily preoccupied with the final score of these two last exhibition contests.
“We are not worried about the outcome of games at this point as we are trying to establish a positive learning environment and good habits. When those things are in place, the rest will take care of itself. Our goal is to be the best team in March and not necessarily in September”.
Patrick Thibault
THIS WEEKEND’S SCHEDULE
Saturday September 10: Rapids at Miramichi (7 pm)
Sunday September 11: Miramichi vs Rapids (3 pm)
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LES RAPIDES COMPLÈTENT CETTE FIN DE SEMAINE LEUR CALENDRIER PRÉPARATOIRE
Les Rapides disputeront ce week-end leurs deux derniers matchs préparatoires avant d’entreprendre le début de leur calendrier régulier prévu le 16 septembre.
Samedi soir, la formation de Grand-Sault se dirigera à nouveau du côté de Miramichi pour affronter les Timberwolves à compter de 19h00 en soirée alors que dimanche après-midi, ces deux mêmes équipes en viendront aux prises à partir de 15h00 au Centre E.&P. Sénéchal.
Malgré le fait d’avoir encaissé la défaite à deux reprises face aux Timberwolves la fin de semaine dernière, il n’y a aucune raison de s’inquiéter par rapport au pointage final indiqué au tableau, surtout à ce stade précoce face à la nouvelle saison. Après tout, beaucoup de positif est ressorti lors de ces deux rencontres, notamment avec la performance des jeunes joueurs qui ont été nombreux à s’y présenter sur l’alignement lors des deux premiers affrontements. Ces derniers avaient comme mission d’impressionner le personnel d’entraîneurs de l’équipe et de démontrer qu’ils étaient en mesure d’évoluer à un calibre junior A.
L’entraîneur-chef Greg Leland était d’ailleurs très satisfait de l’effort déployé par ces jeunes joueurs recrus.
« Nous étions très heureux de l’effort de nos jeunes joueurs par rapport à ces matchs préparatoires », mentionne l’entraîneur.
« Nous avions un total de onze joueurs de 16 ans sur l’alignement et aucun de nos éléments qui étaient en présence n’était âgé de plus de 18 ans. Nous sommes donc très encouragés de ce que nous avons vu de la part de nos choix de repêchages et de nos jeunes espoirs ».
Après avoir été absents de l’alignement lors des deux premiers matchs, les vétérans viendront s’y ajouter ce week-end, faisant en sorte qu’il sera possible de voir à l’œuvre quelques nouvelles acquisitions qui ont été obtenues par les Rapides au cours des dernières semaines.
« Cette fin de semaine, nous verrons sur la patinoire la majorité de nos joueurs qui feront partie de l’alignement régulier, tout en y ajoutant quelques jeunes espoirs », mentionne Greg Leland.
Pour l’entraîneur-chef des Rapides, le personnel d’entraîneurs n’est aucunement préoccupé par le résultat final de ces deux dernières rencontres préparatoires.
« Les résultats importent peu à ce stade de la saison, car tout ce qui compte pour l’instant est de créer un environnement positif au niveau de l’apprentissage et de bonnes habitudes. Lorsque ces éléments tombent en place, le reste vient s’ajouter tout seul. Notre but est de devenir la meilleure équipe lors du mois de mars et non nécessairement celle qui va dominer au cours du mois de septembre ».
Patrick Thibault
HORAIRE DE LA FIN DE SEMAINE
Samedi 10 septembre: Rapides vs Miramichi (19h00)
Dimanche 11 septembre: Miramichi vs Rapides (15h00)