*une version française suivra …
RAPIDS’ WEEKLY REPORT – January 10
Despite a 5-game losing skid, the Rapids still remain 4 points back of the Campbellton Tigers for 5th spot in the Eastlink North division standings. As the Fredericton Red Wings seem to distance themselves from both the Rapids and the Tigers for the final playoff spot, the first step for Grand Falls would be to catch up to Campbellton and eventually jump from last place in the standings.
The effort has been consistent and there is no sign of giving up, but the sooner a victory will come into the new year, the more confident this group will be, especially since making many changes to their lineup recently.
Of course, finding a way to score more goals would be the short-term solution to get back into the win column, but special teams also must perform at a higher level. The Rapids have scored only 1 power play goal over the last three games in 13 PP opportunities. Their power play efficiency is now at 17.2%, which is ranked 10th in the league.
The penalty kill is also not as sharp as it was during the first few months of the season, falling to a 72.5% efficiency rate, which is currently last in the North division.
However, goaltending remains solid as Adam Lecours has kept his team in many games with his key saves. Newcomers Zacharie Charest and Devin Johnson have both scored 2 goals each for the Rapids since coming over in a trade from Miramichi while Jérémy Boulanger has taken over the leadership role on offense with a performance of 3 goals and 2 assists in his last four games while being very efficient in the faceoff battles.
As top contenders from the Eastlink North have added more firepower to their lineup, it won’t get any easier for the Rapids. As a matter of fact, they have to play three more times against the Edmundston Blizzard this month, a team that has recently acquired former Rapid Dominic LeBlanc. Greg Leland’s squad will also square off against the Tigers on two occasions, both times in Campbellton.
The goal will be to continue playing with effort and intensity, but also trying to pick up some points in order to reward this team with the hard work that is being invested in doing what they can with what they have. Teamwork remains the key until the end of the season.
Patrick Thibault
TEAM NEWS AND STATS:
*The Rapids have been very active on the trade market. Their most recent acquisitions are forward Nick Beatty (from Powassan of the NOJHL), defenseman Tyrel Mulrooney (from Pictou County) and forward Damian Metastasio (from Miramichi).
The Rapids also dealt netminder Gio DiMattia to Pictou County for a 2025 6th round draft pick and future considerations.
*After 32 games, the Rapids have a record of 8 victories, 21 losses and 3 shootout defeats for a total of 19 points.
Their home record is 4-9-2 for 10 points while on the road, they have a record of 4-12-1 for 9 points.
*Following are the team leaders among different statistical departments:
-points: Jérémy Boulanger (32)
-goals: Jérémy Boulanger (10)
-assists: Jérémy Boulanger (22)
-power play goals: Tate Brenner, Jérémy Boulanger and Ethan Johnson (3)
-power play points: Ethan Johnson (14)
-shorthanded goals: Zacharie Charest and Tristan Sanchez (1)
-winning goals: Zacharie Charest (3)
-goals against average: Adam Lecours (3.53)
*Ethan Johnson is second in team scoring with a record of 7 goals and 18 assists for 25 points. Tate Brenner follows at 9-7-16.
NEWS FROM AROUND THE LEAGUE:
*The West Kent Steamers have a 3-point lead over the Edmundston Blizzard in the Eastlink North division standings. The Steamers have 50 points to their credit, while the Blizzard have 47. Both teams are on a hot streak, having lost only once in regulation over their last 10 games on the schedule.
Following in order in the standings in the Eastlink North are: Miramichi (38pts), Fredericton (32pts), Campbellton (23pts) while the Rapids are 6th with 19 points.
In the Eastlink South division, the Summerside Western Capitals still lead the way with 54 points while Pictou County and Yarmouth are tied for second with 36 points each. They are followed in order by: Amherst (35pts), Truro (33pts) and Valley (14pts).
*Félix Bédard of Edmundston has taken over the top spot in the scoring race with a record of 27 goals and 35 assists for 62 points.
Carter McCluskey (29g 32a 61pts) of the Truro Bearcats is close behind in second place.
Nicholas Sheehan of the Edmundston Blizzard remains the leader among goaltenders with the best goals-against average with 2.23.
*The big news of the week is Dominic LeBlanc joining the Blizzard via trade with the Miramichi Timberwolves.
In 23 games played with the Rapids this season, LeBlanc scored 17 goals while picking up 10 assists for 27 points. Note that 8 of his goals were scored on the power play and 2 more while his team was playing shorthanded.
He will most certainly be a big asset to the Blizzard’s offence, notably on special teams.
THE RAPIDS UPCOMING SCHEDULE:
*Friday January 12: Fredericton vs Rapids (7:00 pm)
*Sunday January 14: Rapids at Campbellton (3:00 pm)
__________________________________________________
COMPTE-RENDU DES RAPIDES – 10 janvier
Malgré une séquence de cinq revers consécutifs, les Rapides demeurent toujours à 4 points des Tigres de Campbellton et du 5e rang dans la division Eastlink Nord. Alors que les Red Wings de Fredericton semblent se distancer des Rapides et des Tigres pour la dernière position disponible pour prendre part aux séries, Grand-Sault doit d’abord penser rejoindre Campbellton au classement. Il s’agit d’une étape importante dans le but d’éviter de terminer la saison au dernier échelon.
L’effort demeure constant et l’on ne voit aucun signe de baisser les bras du côté des Rapides, mais une victoire pour débuter la nouvelle année serait plus que bienvenue. Cela permettrait d’ailleurs de regagner une certaine confiance avant d’entreprendre le dernier droit de la saison, surtout à la suite des nombreux changements que l’équipe a effectués à son alignement au cours des dernières semaines.
Évidemment, l’on doit d’abord trouver une façon de marquer encore plus de buts alors qu’à l’heure actuelle, les Rapides inscrivent en moyenne moins de 3 buts par partie. De plus, les unités spéciales doivent être à la hauteur : l’équipe n’a enregistré qu’un seul but en avantage numérique en 13 occasions au cours de ses trois derniers matchs, faisant en sorte que le taux d’efficacité à ce chapitre se situe maintenant à 17,2% (10e rang du circuit).
La performance à court d’un homme est moins efficace également alors que le taux d’efficacité est de 72,5%, soit le pire rendement de la part d’une formation de la division Nord.
Cependant, l’on y retrouve plusieurs points positifs : la performance devant le filet demeure solide alors que Adam Lecours a permis de garder son équipe dans la majorité des matchs grâce à ses nombreux arrêts clés. Les nouveaux venus Zacharie Charest et Devin Johnson ont chacun marqué deux fois avec les Rapides depuis leur acquisition des Timberwolves de Miramichi. Puis l’on ne doit pas oublier la solide prestation de Jérémy Boulanger qui est devenu en quelque sorte le leader en attaque chez les Rapides. Lors de ses quatre dernières rencontres, Boulanger affiche un dossier de 3 buts et 2 mentions d’aide tout en étant très efficace lors des mises en jeu.
Alors que les formations de tête de la division Nord ont ajouté du renfort à leur alignement tout récemment, la tâche sera ardue pour les Rapides qui doivent notamment disputer trois parties d’ici la fin du mois face au Blizzard d’Edmundston qui vient tout juste de faire l’acquisition de Dominic LeBlanc. La troupe de Greg Leland doit également affronter à deux reprises les Tigres, chaque fois du côté de Campbellton.
L’important sera de demeurer intense et fournir l’effort nécessaire d’un match à l’autre. L’on voudra aussi récolter le plus de points possible au classement dans le but de récompenser l’effort investi auprès d’une formation qui doit composer avec les éléments qui sont à leur disposition. Le travail d’équipe demeure donc la clé d’ici la fin du calendrier régulier.
Patrick Thibault
NOTES SUPPLÉMENTAIRES:
*Les Rapides ont été très actifs sur le marché des échanges. Leurs plus récentes acquisitions sont : l’attaquant Nick Beatty (de Powassan dans la NOJHL), le défenseur Tyrel Mulrooney (de Pictou County) et l’attaquant Damian Metastasio (de Miramichi).
Les Rapides ont également échangé le gardien Gio DiMattia à Pictou County en retour d’un choix de 6e ronde lors du repêchage de 2025, ainsi que des considérations futures.
*Après 32 matchs de disputés, les Rapides détiennent un dossier de 8 victoires, 21 revers et 3 défaites en tirs de barrage pour 19 points.
Leur fiche à domicile est de 4-9-2 pour 10 points alors qu’à l’étranger, elle se situe à 4-12-1 pour 9 points.
*Voici les meneurs au niveau de différentes catégories de statistiques de l’équipe:
-points: Jérémy Boulanger (32)
-buts: Jérémy Boulanger (10)
-assists: Jérémy Boulanger (22)
-buts en avantage numérique: Tate Brenner, Jérémy Boulanger and Ethan Johnson (3)
-points récoltés en av.num.: Ethan Johnson (14)
-buts en désavantage numérique: Zacharie Charest and Tristan Sanchez (1)
-buts gagnants: Zacharie Charest (3)
-meilleure moyenne de gardien de but: Adam Lecours (3,53)
*Ethan Johnson se situe au deuxième rang parmi les meilleurs marqueurs de l’équipe avec une fiche de 7 buts et 18 mentions d’aide pour 25 points. Tate Brenner le suit avec 9b et 7p pour 16pts.
TOUR D’HORIZON DE LA LHM:
*Les Steamers de West Kent (50pts) possèdent une avance de 3 points sur le Blizzard d’Edmundston (47pts) pour l’obtention du premier rang dans la division Eastlink Nord. Ces deux formations connaissent de bons moments à l’heure actuelle, n’ayant encaissé qu’un seul revers chacun en temps réglementaire au cours de leurs 10 dernières parties.
Suivent dans l’ordre dans la division Eastlink Nord: Miramichi (38pts), Fredericton (32pts), Campbellton (23pts) et les Rapides (19pts).
Dans la division Eastlink Sud, les Western Capitals de Summerside continuent de dominer outrageusement avec 54 points alors que l’on y retrouve une égalité au second rang avec Pictou County et Yarmouth (36 points chacun). Amherst (35pts) et Truro (33pts) bataillent également pour l’obtention du 4e rang alors que Valley est au dernier échelon avec seulement 14pts à leur dossier.
*Félix Bédard du Blizzard a pris la tête chez les meilleurs pointeurs du circuit avec un dossier de 27 buts et 35 mentions d’aide pour 62 points.
Carter McCluskey des Bearcats de Truro vient au deuxième rang à ce chapitre avec 29b 32p pour 61pts.
Nicholas Sheehan du Blizzard demeure le gardien ayant conservé la meilleure moyenne de buts alloués avec 2,23.
*Évidemment, la nouvelle de l’heure dans le circuit cette semaine est l’ajout de Dominic LeBlanc avec le Blizzard d’Edmundston.
En 23 parties de disputées avec les Rapides cette saison, LeBlanc a inscrit 17 buts tout en récoltant 10 mentions d’assistance pour 27 points. Soulignons que 8 de ses buts ont été marqués en avantage numérique et 2 autres en désavantage numérique.
Il va sans dire que LeBlanc sera un atout important sur l’unité offensive du Blizzard, notamment auprès des unités spéciales.
PROCHAINES PARTIES À L’HORAIRE:
*Vendredi 12 janvier: Fredericton vs Rapides (19h00)
*Dimanche 14 janvier: Rapides vs Campbellton (15h00)