*une version française suivra…
RAPIDS REPORT – October 21st
The Rapids played for a .500 record over the weekend, bringing their point total to 8 for the season. Nonetheless, they find themselves sitting in 6th spot in the Eastlink North division as the Miramichi Timberwolves (5th) have picked up 7 points in their last four games.
Friday night’s contest was a thriller as the Rapids completed a great comeback by scoring two power play goals in the last 7 minutes of play in regulation time, sending the game into overtime. Defenseman Zac Arsenault’s tip in front of the net gave Grand Falls the win, their third of the campaign. The Rapids were down 4-2 before that surge, which showed how much hard work can pay off despite the score.
On Sunday afternoon in Edmundston, the Blizzard took control of the game in the opening period, scoring twice on their way to a 4-0 victory.
The Rapids have been shutout in their last two road games and are still looking for a first victory in four tries. On home ice however, they seem to be a very different team as shows their record of 3 wins, 4 losses and 1 overtime defeat. All their power play goals (10 for the season) have been scored at home as the Rapids average 3.4 goals per game at the E.&P. Sénéchal Centre compared to 1 goal per game (4 in total) on the road.
The difference could be in lack of execution at times as they somehow have a tough time finishing plays around the net. However, as they proved on Friday night in front of their home fans, the Rapids are an exciting team to watch when the intensity level is at its best; the home crowd being behind them gives them that extra boost and those who follow the team on a regular basis can most certainly observe how different the team plays in front of its fans.
It only takes one win on the road for the confidence level to settle in. Defense and goaltending are far from being an issue; they just need to generate more offense and if the puck bounces their way, it just takes a small winning streak to get them back in the race for a playoff spot. The season is still very young… let’s take Friday night’s victory as good things to come in the next few weeks. Two more games on home ice next weekend is a great opportunity for the Rapids to jump in the standings. Note however that in the meantime, the Rapids will be in Fredericton on Thursday to face the Red Wings.
OTHER STATS:
*The Rapids have scored a total of 27 goals on home ice this season. Lucas Joly, who ranks 10th in the MHL in scoring this week, has a record of 8 goals and 9 assists for 17 points. Line mate Dawson Wood comes in second with a record of 6 goals and 5 assists for 11 points.
Both these players have totaled 8 power play points thus far this season. Wood has scored 3 times with the man advantage compared to 2 g for Joly.
*Nash Smith has been a great addition to the team this season. Smith scored his 4th goal of the campaign on Friday night and is now third on that list for the Rapids. Drew Toner also scored on Friday, adding his second goal of the season after tallying his first the weekend before. Also with 2 goals this season are Adrian Ward and defenseman Matthew MacKay.
*Tyriq Outen continues his impressive showing in net. Outen faced a total of 59 shots in the two games played over the weekend. His save percentage is at .902 in 584 minutes of action. Outen has a 3-5-1 record between the pipes this season.
*The Rapids have played in 4 overtime games this season, winning twice. Their wins have come against the Campbellton Tigers and the Miramichi Timberwolves on home ice.
ELSEWHERE IN THE MHL:
*The Summerside Western Capitals lead the Eastlink North division with 20 points, but they have played two more games than the Edmundston Blizzard who sit in second spot with 18 points. The Fredericton Red Wings are 3rd, followed in order by Campbellton, Miramichi and the Rapids.
*The South Shore Lumberjacks are atop the Eastlink South division with a total of 20 points, 3 more than the defending champions Yarmouth Mariners. They are followed in order by Amherst, Pictou County, Truro and Valley.
*Summerside has scored the most goals this season (55), followed by South Shore at 53. The Campbellton Tigers have allowed the fewest (29 goals), followed by three other North division teams: Summerside and Edmundston at 31 and Fredericton at 32.
*Brodie MacArthur of the Western Capitals leads the scoring race with 13 goals and 8 assists for 21 points. Three players come in second at 20 points: Bair Gendunov and Logan O’Neil of South Shore and Matt Barron of Yarmouth.
Patrick Thibault
COMPTE-RENDU DES RAPIDES – 21 octobre
Les Rapides ont affiché un dossier de .500 lors du dernier week-end, ce qui apporte leur total de points à 8 pour la saison. Néanmoins, l’équipe se retrouve installée au 6e rang de la division Eastlink Nord puisque les Timberwolves de Miramichi (5e position) ont récolté 7 points à leurs quatre dernières sorties.
Le match de vendredi soir à été fort en émotion alors que les Rapides ont été en mesure de compléter une remontée spectaculaire en y allant de deux buts en supériorité numérique lors des 7 dernières minutes de jeu en temps réglementaire. Le défenseur Zac Arsenault a procuré la victoire aux Rapides en surtemps en faisant dévier une passe devant le filet. La formation de Grand-Sault accusait un retard de 4-2 avant cette brillante incursion, démontrant à quel point l’on devient assez souvent récompensé pour ses efforts malgré le pointage indiqué au tableau.
Dimanche après-midi au Centre Jean-Daigle d’Edmundston, le Blizzard a pris contrôle du match dès la période initiale en y allant de deux buts, en route vers un gain de 4-0.
Les Rapides ont donc été blanchis à l’étranger lors de leurs deux dernières parties et sont en quête d’une première victoire en quatre sorties sur les patinoires adverses. À domicile toutefois, la troupe de l’entraîneur Brad MacKenzie semble être une équipe tout à fait différente, comme l’indique leur dossier de 3 victoires, 4 revers et 1 défaite en surtemps. Tous leurs buts enregistrés sur le jeu de puissance (10 au total) ont été obtenus à domicile où les Rapides marquent en moyenne 3,4 buts par match comparativement à 1 but par partie (4 au total) à l’étranger.
La différence pourrait se retrouver au niveau du manque d’exécution par moments, tout particulièrement autour du filet adverse alors qu’il semble difficile d’y mettre la touche finale. Cependant, comme ils l’ont si bien démontré devant leurs partisans vendredi soir, les Rapides demeurent une équipe très dynamique lorsque leur niveau d’intensité est à la hauteur. Lorsque la foule se met derrière cette équipe, il est possible de constater un regain d’énergie supplémentaire. Ceux et celles qui suivent l’équipe sur une base régulière vous diront d’ailleurs à quel point elle semble très différente lorsqu’elle évolue à la maison.
Il ne suffit que d’une simple victoire sur la route pour permettre au niveau de confiance de s’y installer. Depuis le début de la saison, la force de l’équipe se situe en défensive et devant le filet; avec un peu plus d’opportunisme en attaque, il est toujours très possible d’ajouter quelques victoires en ligne afin de revenir dans la course pour une place en séries.
Nous sommes encore très tôt dans la saison… prenons l’exemple du match disputé vendredi soir comme un signe encourageant pour les prochaines semaines à venir. Les Rapides disputeront d’ailleurs deux rencontres à domicile le week-end prochain, ce qui pourrait leur permettre de grimper au classement. Ils seront tout de même en action jeudi soir à l’étranger alors qu’ils rendront visite aux Red Wings à Fredericton.
STATS SUPPLÉMENTAIRES:
*Les Rapides ont marqué un total de 27 buts à domicile jusqu’à présent cette saison. Lucas Joly, qui se retrouve cette semaine au 10e rang parmi les meilleurs pointeurs de la LHM, est toujours le meilleur chez les Rapides à ce chapitre avec un dossier de 8 buts et 9 mentions d’aide pour 17 points. Il est suivi de son compagnon de trio Dawson Wood avec 6 buts et 5 mentions d’aide pour 11 points.
Ces deux joueurs totalisent 8 points sur le jeu de puissance cette saison alors que Wood a marqué 3 fois avec l’avantage d’un homme en comparaison de 2 buts à ce chapitre pour Joly.
*Nash Smith continue d’impressionner à sa première campagne avec les Rapides. Smith a enregistré son 4e but vendredi soir et se situe au 3e rang parmi les meilleurs francs-tireurs de l’équipe. Drew Toner a lui aussi enfilé l’aiguille vendredi soir, inscrivant ainsi son 2e filet de la saison. Avec 2 buts, nous retrouvons également Adrian Ward et le défenseur Matthew MacKay.
*Tyriq Outen a poursuivi son travail sensationnel devant le filet alors qu’il a dû faire face à un total de 59 lancers au cours des deux parties de la fin de semaine. Son pourcentage d’efficacité se situe à ,902 en 584 minutes disputées devant la cage. Outen détient un dossier de 3 victoires, 5 défaites et 1 revers en surtemps cette saison.
*Les Rapides ont disputé 4 parties jusqu’à présent qui ont nécessité le surtemps. Leurs deux victoires en prolongation sont survenues au Centre E.&P. Sénéchal contre les Tigres de Campbellton et les Timberwolves de Miramichi.
AILLEURS DANS LA LHM :
*Les Western Capitals de Summerside dominent la division Eastlink Nord avec une récolte de 20 points, mais ils ont cependant joué deux matchs de plus que le Blizzard d’Edmundston qui occupe le deuxième rang avec 18 points. Les Red Wings de Fredericton se retrouvent au 3e rang, suivi de Campbellton, Miramichi et des Rapides.
*Les Lumberjacks de South Shore se retrouvent au premier rang de la division Eastlink Sud avec 20 points, soit 3 de plus que les champions en titre, soit les Mariners de Yarmouth. Amherst, Pictou County, Truro et Valley suivent dans l’ordre.
*Summerside est la formation qui a marqué le plus de buts jusqu’à présent cette saison, soit 55. South Shore vient au deuxième rang avec 53 buts. Ce sont les Tigres de Campbellton qui ont alloué le moins de buts (29), suivi de trois autres formations de la division Eastlink Nord, soit Summerside et Edmundston avec 31 buts alloués chacun et Fredericton avec 32.
*Brodie MacArthur des Western Capitals se situe en tête des meilleurs pointeurs du circuit avec un dossier de 13 buts et 8 mentions d’aide pour 21 points. L’on retrouve trois joueurs à égalité au deuxième rang avec 20 points: Bair Gendunov et Logan O’Neil de South Shore et Matt Barron de Yarmouth.
Patrick Thibault