*une version française suivra…
RAPIDS WEEKLY REPORT – December 23
Those 4 points picked up in the standings last weekend could not come at a better time for the Rapids who will enter the holiday break with the hope of better things ahead. With two more games added to the win column, it certainly helps to put away the bad feeling of last weekend’s winless streak of three games in three days while also losing in the process their team captain.
Even though Brad MacKenzie’s troops still trail the Campbellton Tigers for the last playoff spot available in the division standings, it is with much needed confidence that the team will start the new calendar year, knowing that reaching the playoffs remains the ultimate goal.
In the absence of one of their top defensemen, the Rapids still played a solid game on the back end while remaining very disciplined. They only allowed 4 goals in two games as goaltenders Nolan Boyd and Tyriq Outen came up big in net, making huge saves to make the difference in the final score.
In the first game played Friday night at the E.&P. Sénéchal Centre, the Rapids lost a 2-0 lead to Miramichi who tied the score in the middle frame. Grand Falls still was the most opportunistic team, regaining the lead late in the second on Dawson Wood’s 15th goal of the season. Nolan Boyd, who could lean on a strong performance by his defensive unit, made some key saves at the very end to keep his team in front as the Rapids shut out the Timberwolves in the final period of play.
Saturday night’s matchup against the Campbellton Tigers had the feeling of a playoff game, even though it seemed that it had such implications for the Rapids who are still chasing the Tigers for the 4th and final playoff spot of the division.
After the home team took a 2-0 lead early in the third period, the Rapids staged a great comeback by tying the score and bringing the game into overtime. The game was decided in the shootout frame as Dominic Leblanc, who was playing his first game with the team as an affiliated player, scored the winning goal as he was the 9th Rapids’ player to confront goalie Isaak Pelletier of the Tigers. Even though his goal doesn’t count on the stat sheet, Leblanc will remember for a long time his debut in the MHL with the Rapids.
Ty Outen was sensational in net as he was one of the main reasons why Grand Falls could come back in the game.
We can foresee some changes to the team in the upcoming weeks, or at least before the first game back on January 4th. Additions could be made to the lineup, which could help the Rapids gain some ground in the standings. Let’s say that this two-game winning streak is much welcomed entering the holiday break.
STATISTICS :
*The Rapids are 4 points back of the Campbellton Tigers for the final playoff spot available in the Eastlink North division. Take note however that Grand Falls has played three more games than the Tigers thus far.
At the holiday break, the Rapids have a record of 12 wins, 16 losses and 3 overtime defeats for a total of 27 points.
*The Rapids have a .500 record on home ice this season: 8 wins, 8 losses and 1 overtime defeat for 17 points.
In games played on the road, they have 4 wins, 8 losses and 2 extra time defeats for 10 points.
*If there is one statistic that stands out the most with the Rapids this season, it is their penalty kill efficiency. Brad MacKenzie’s squad stands in 2nd spot in the Eastlink North division with an 80.3% penalty kill percentage. It is also the 5th best mark in the MHL this season.
*With a 4-point performance last weekend (1 goal and 3 assists), Dawson Wood still leads the Rapids in scoring with 15 goals and 19 assists for a total of 34 points. Lucas Joly comes in second with 15 goals and 15 assists for 30 points.
The third leading goal scorer for the Rapids is Nash Smith with 9 goals. Smith was however out of the lineup for last weekend’s games due to an injury.
*Tyriq Outen won his 8th game in net last Saturday as the Rapids defeated the Tigers. His goals against average stands at 3.52 in 1278 minutes of play.
Nolan Boyd has 4 wins to his credit while showing a goals-against average of 3.83 in 595 minutes in net this season.
ELSEWHERE IN THE MHL:
*The Summerside Western Capitals (49 points) hold a 5 point lead atop the Eastlink North division standings on the second place Edmundston Blizzard. The Fredericton Red Wings come in third at 36 points.
*The Yarmouth Mariners (19-10-3) have a 4-point lead atop the Eastlink South division on the Pictou County Weeks Crushers (18-9-1). The South Shore Lumberjacks, who have won only twice in their last 10 games, occupy third spot in the division with a total of 36 points.
*Brodie MacArthur of the Summerside Western Capitals is the MHL’s leading scorer with 30 goals and 29 assists for 59 points. He is followed by teammate Kallum Muirhead (23g 35a for 58 points).
Dominik Tmej of the Western Capitals holds the best goals-against average among all goaltenders with 2.28.
Patrick Thibault
COMPTE-RENDU HEBDOMADAIRE DES RAPIDES – 23 décembre
Les deux victoires remportées lors du dernier week-end ne pouvaient tomber plus à point pour les Rapides qui entreprennent la pause du temps des fêtes avec une certaine lueur d’espoir. En effet, ces deux gains viennent en quelque sorte faire oublier la sortie difficile de la fin de semaine précédente alors que l’équipe n’avait pas connu la victoire en trois sorties, tout en perdant les services de leur capitaine.
Même si les protégés de Brad MacKenzie accusent toujours un retard sur les Tigres de Campbellton et du 4e rang dans la division Eastlink Nord, c’est avec un brin de confiance additionnel que l’on entreprendra la nouvelle année, sachant que le but ultime demeure une place en séries.
En l’absence de l’un de leur as défenseur, les Rapides ont tout de même offert une solide performance sur le plan défensif, tout en demeurant très disciplinés. Ils n’ont alloué que 4 buts à leurs opposants en deux rencontres alors que les gardiens Nolan Boyd et Tyriq Outen ont été à la hauteur.
Lors du premier duel disputé vendredi soir, les Rapides ont laissé filer une avance de deux buts pour permettre aux Timberwolves d’égaliser le pointage en deuxième période. On a tout de même été opportuniste du côté de Grand-Sault alors que l’on a réussi à reprendre les devants tard dans l’engagement par l’entremise de Dawson Wood qui a récolté 3 points dans cette rencontre (1 but et 2 passes). Nolan Boyd, appuyé de sa brigade défensive, a fermé la porte aux Timberwolves en troisième période.
Ce fut tout un match disputé samedi soir à Campbellton alors que l’atmosphère ressemblait drôlement à un match de séries éliminatoires. D’ailleurs, les Rapides avaient besoin d’une victoire pour s’approcher davantage des Tigres qui occupent la 4e et dernière position disponible pour prendre part aux séries d’après-saison.
Après avoir vu les locaux prendre une avance de deux buts tôt en troisième période, les Rapides sont revenus brillamment de l’arrière pour créer l’égalité et forcer la tenue d’une prolongation. On a dû avoir recours aux tirs de barrage avant de déterminer un vainqueur et c’est le joueur affilié Dominic Leblanc qui a mis un terme au suspense, inscrivant le filet victorieux alors qu’il fut le 9e joueur des Rapides à s’exécuter devant le gardien Isaak Pelletier.
Même si ce but n’est pas comptabilisé pas à sa fiche, le jeune Leblanc se souviendra longtemps de son premier match disputé avec les Rapides. Notons la solide performance du gardien Ty Outen qui a été grandement responsable du fait que les Rapides sont parvenus à revenir dans le match.
Il est à prévoir quelques changements au cours des prochaines semaines, ou du moins avant la prochaine partie que l’équipe disputera le 4 janvier prochain. Quelques ajouts pourraient avoir lieu auprès de l’alignement, ce qui pourrait permettre aux Rapides d’entreprendre la prochaine année avec beaucoup d’optimisme. Admettons qu’une séquence de deux victoires consécutives se prend très bien avant la pause des fêtes.
STATISTIQUES :
*Les Rapides accusent présentement un retard de 4 points sur les Tigres de Campbellton dans la division Eastlink Nord ainsi que la dernière position disponible pour prendre part aux séries éliminatoires. Il est à noter toutefois que Grand-Sault a disputé trois matchs de plus que les Tigres.
La fiche des Rapides est donc de 12 victoires, 16 défaites en temps réglementaire et 3 revers en temps supplémentaire pour un total de 27 points.
*Les Rapides présentent un dossier de .500 à domicile depuis le début de la saison alors que l’équipe affiche 8 victoires, 8 revers et 1 défaite en surtemps pour un total de 17 points.
À l’étranger, Grand-Sault détient une fiche de 4 victoires, 8 défaites et 2 revers en temps supplémentaire pour 10 points.
*L’une des statistiques qui ressort davantage cette saison du côté des Rapides est leur solide performance à court d’un homme. En effet, la troupe de Brad MacKenzie se situe au 2e rang de la division Eastlink Nord en ce qui a trait au pourcentage d’efficacité en infériorité numérique avec 80,3%. Il s’agit également du 5e meilleur rendement du circuit.
*Avec une récolte de 4 points lors du dernier week-end (1 but et 3 passes), Dawson Wood occupe le premier rang parmi les meilleurs pointeurs chez les Rapides avec un dossier de 15 buts et 19 mentions d’aide pour 34 points. Lucas Joly vient au deuxième rang à ce chapitre avec 15 buts et 15 mentions d’assistance pour 30 points.
Le troisième meilleur franc-tireur de l’équipe est Nash Smith avec 9 buts. Ce dernier était cependant absent de l’alignement lors du dernier week-end en raison d’une blessure.
*Tyriq Outen a remporté samedi soir sa 8e victoire devant le filet cette saison. Sa moyenne de buts alloués se situe à 3,52 en 1278 minutes de jouées devant le filet.
Nolan Boyd a pour sa part été d’office pour 4 victoires, dont celle remportée vendredi soir face aux Timberwolves de Miramichi. Boyd conserve une moyenne de buts alloués de 3,83 en 595 minutes.
AILLEURS DANS LA LHM :
*Les Western Capitals de Summerside (49 pts) détiennent une priorité de 5 points sur le Blizzard d’Edmundston pour l’obtention du premier rang dans la division Eastlink Nord. Les Red Wings de Fredericton viennent en troisième position avec 36 points à leur dossier.
*Les Mariners de Yarmouth (19-10-3) ont augmenté leur avance à 4 points sur les Weeks Crushers de Pictou County (18-9-1) en tête de la division Eastlink Sud. Les Lumberjacks de South Shore, qui n’ont remporté que 2 victoires à leurs 10 dernières parties, occupent le troisième rang de la division avec une récolte de 36 points.
*Brodie MacArthur des Western Capitals de Summerside occupe le premier rang parmi les meilleurs compteurs de la LHM avec un dossier de 30 buts et 29 mentions d’aide pour 59 points. Il est suivi de près par son coéquipier Kallum Muirhead (23b 35p pour 58 points).
Chez les gardiens de but, Dominik Tmej des Western Capitals détient la meilleure moyenne de buts alloués du circuit avec 2,28.
Patrick Thibault