LE LIGHTNING L’EMPORTE 5-4 EN SURTEMPS
GRAND-SAULT – Le deuxième but du match de Zachary Rushton, inscrit à 7:30 de la prolongation, a permis au Lightning de Chaleur de signer une victoire de 5-4 face aux Rapides dimanche soir à Grand-Sault. Chaleur remporte ainsi la série Quart de finale MetalFab quatre de sept en cinq rencontres.
Le but gagnant est survenu à la suite d’un retour de lancer devant le filet, Rushton y allant d’un tir du revers pour mettre fin à la série et conclure la remarquable saison des Rapides qui ont livré une performance de grande qualité malgré la défaite.
Plus de 1 000 spectateurs réunis au Centre E.&P. Sénéchal ont assisté à un affrontement intense du début à la fin. La formation dirigée par Greg Leland a tiré de l’arrière par deux buts à un certain moment, avant de créer l’égalité en troisième période pour forcer la tenue de la prolongation.
Les Rapides ont toutefois mis du temps à trouver leur rythme en offensive. À mi-chemin en première période, deux arrêts clés coup sur coup de la part du gardien Adam Lecours lors d’une échappée ont semblé donner l’élan à Grand-Sault. Declan Kennedy a ouvert la marque à 13:42, profitant d’une rondelle libre devant le filet pour donner les devants 1-0 aux siens.
Le Lightning a toutefois nivelé la marque avec moins de deux minutes à faire à l’engagement initial grâce au but de David Lebel, qui a battu Lecours du côté du bâton.
Les Rapides ont repris les devants tôt en deuxième période. À peine 10 secondes même après la mise au jeu, Reid Calder a marqué d’un tir du poignet depuis l’enclave. Cette avance fut toutefois de courte durée, alors que Chaleur a inscrit trois buts sans réplique pour prendre les commandes 4-2. Mason Cook (7:52), Zachary Rushton (10:11) et Carter Bromley (12:55) ont trouvé le fond du filet pour le Lightning.
Les Rapides ont réduit l’écart à 15:55 grâce à un but en avantage numérique de Jonah Leard, son sixième de la série. Leard a déjoué le gardien Jack Flanagan d’un tir du poignet du côté du bâton, portant la marque à 4-3.
La situation aurait pu empirer pour les Rapides après une punition mineure de quatre minutes en troisième période, leur seule infraction du match. Ils ont toutefois tenu bon, ce qui a mené au but égalisateur de Nathan-Plamondon Michaud à 16:49. Ce dernier a remporté la mise au jeu en territoire du Lightning, dirigeant la rondelle directement entre les jambières de Flanagan.
Les Rapides ont obtenu deux occasions en avantage numérique en prolongation, sans toutefois en profiter. Le Lightning a répliqué avec le but vainqueur de Zachary Rushton, son troisième de la série.
Les Rapides ont terminé la rencontre avec une fiche de 1 en 5 en avantage numérique, un facteur déterminant dans l’issue du match. Les tirs au but ont été de 43 à 35 en faveur de Grand-Sault.
Malgré cette défaite crève-cœur, plusieurs partisans des Rapides sont demeurés sur place après la rencontre pour saluer leur équipe et souligner une saison des plus excitantes. Il s’agissait de la première participation aux séries éliminatoires en huit saisons pour Grand-Sault, couronnée par une première position au classement de la division Eastlink Nord. Une saison prometteuse sur laquelle l’équipe pourra bâtir en vue de l’an prochain.
NOTES ADDITIONNELLES
*Les Rapides ont inscrit le premier but lors des cinq matchs de cette série. Ils ont également subi deux revers par un seul but, chaque fois à domicile.
*Le Lightning affrontera maintenant le Blizzard d’Edmundston en demi-finale MetalFab (quatre de sept).
*Étoiles du match: 1- Zachary Rushton (CHA); 2- Declan Kennedy (GFR); 3- David Lebel (CHA)
Patrick Thibault
Sommaire
| 1re | |||
| 13:42 | GFR | Declan Kennedy (1) ASST: Tristan Richard (1), Conor Ryan (3) | |
| 18:49 | CHA | David Lebel (2) ASST: Jack Hayne (6), Thomas Hendrickson (1) | |
| 2e | |||
| 0:10 | GFR | Reid Calder (1) ASST: Aucun | |
| 7:52 | CHA | Mason Cook (1) ASST: Carter Bromley (6), David Lebel (2) | |
| 10:11 | CHA | Zachary Rushton (2) ASST: Jack Hayne (7), Ben Cross (4) | |
| 12:55 | CHA | Carter Bromley (4) ASST: Aucun | |
| 15:55 | GFR | Jonah Leard (6) ASST: Coen Miller (5), Loic Francoeur (3) (AN) | |
| 3e | |||
| 16:49 | GFR | Nathan Plamondon-Michaud (1) ASST: Aucun | |
| Surtemps | |||
| 7:30 | CHA | Zachary Rushton (3) ASST: Owen Arnold (1), Jack Hayne (8) |