*an english version to follow…
COMPTE-RENDU HEBDOMADAIRE DES RAPIDES – 16 décembre
Ce fut une séquence de trois matchs passablement difficiles pour les Rapides qui n’ont pas été en mesure de récolter un point au classement. Malgré avoir démontré beaucoup d’intensité au jeu et être capable de combler quelques déficits, l’offensive des Rapides n’a pu produire que 6 buts en trois sorties.
Vendredi soir face aux Lumberjacks de South Shore, les Rapides ont été limités à seulement 25 lancers au filet alors que l’accent a été mis davantage sur le jeu défensif par les deux formations en présence. D’ailleurs, les Rapides ont fait mieux que leurs opposants à ce niveau alors qu’ils n’ont cédé que 23 tirs au but.
C’est un but de Andrew Antle, enregistré à la 6e minute de jeu en troisième période, qui a fait la différence dans cette rencontre.
La formation de Grand-Sault a bien mal entrepris le match de samedi soir à Fredericton, tirant de l’arrière 3-0 tard en deuxième période avant que Matthew MacKay vienne réduire l’écart à deux buts avec 42 secondes seulement à écouler dans l’engagement.
Les Rapides sont sortis forts en début de troisième alors que Shon-Olivier Roy est venu réduire l’écart à 3-2, mais Fredericton a tenu le coup grâce à la solide performance de leur gardien de but Jack Grant qui a effectué 32 arrêts dans cette partie.
De retour au Centre E.&P. Sénéchal dimanche après-midi, la rondelle ne semblait pas rouler du bon côté pour les Rapides en début de match alors qu’ils ont raté quelques bonnes occasions d’ouvrir la marque. Le Blizzard d’Edmundston a démontré beaucoup de discipline, utilisant tout l’espace disponible sur la patinoire pour finalement trouver un joueur libre dans l’enclave. Le Blizzard a d’ailleurs marqué quelques buts de cette façon, tout en profitant de quelques revirements pour inscrire 8 buts à leur fiche.
Malgré les difficultés à trouver le fond du filet, les Rapides ont offert une solide opposition à leurs adversaires en bataillant ferme le long des rampes et en appliquant une certaine pression en territoire adverse, mais ils n’ont pas été en mesure de mettre la touche finale autour du filet. Ils ont d’ailleurs dominé deux des trois matchs disputés lors du dernier week-end en ce qui a trait aux lancers dirigés en direction du filet adverse. Pour ce qui est de la brigade défensive, celle-ci a été à la hauteur encore une fois alors qu’elle est même venue supporter l’attaque, sans toutefois se compromettre en situation de surnombre.
La seule mauvaise nouvelle de ce côté est le départ de l’une des pierres angulaires de l’équipe sur l’unité défensive, soit Denis Toner. Ce dernier a été rappelé par les Mooseheads d’Halifax où il y passera vraisemblablement le reste de la saison. Cela laisse un grand vide dans l’entourage de l’équipe, non seulement à la ligne bleue, mais surtout au niveau du leadership. Quelqu’un d’autre devra donc relever le défi à cet égard, mais l’on aura besoin tout de même d’une contribution globale pour ramener l’équipe sur le chemin de la victoire dès le prochain week-end.
Les Rapides disputeront leurs deux prochaines parties face à des formations de leur propre division alors qu’ils accueilleront vendredi soir les Timberwolves de Miramichi (19h30) avant de disputer la victoire aux Tigres samedi soir à Campbellton (19h00).
STATISTIQUES :
*Les Rapides accusent présentement un retard de 6 points sur les Tigres de Campbellton dans la division Eastlink Nord ainsi que la dernière position disponible pour prendre part aux séries éliminatoires. Il est à noter toutefois que Grand-Sault a disputé trois matchs de plus que les Tigres.
La fiche des Rapides est donc de 10 victoires, 16 défaites en temps réglementaire et 2 revers en temps supplémentaire pour un total de 23 points. Ils sont suivis par les Timberwolves de Miramichi qui totalisent 20 points en 30 parties.
*Les Rapides se retrouvent au 4e rang de leur division en ce qui a trait au pourcentage d’efficacité sur le jeu de puissance avec 20,0%. Summerside mène le circuit à ce chapitre avec un pourcentage d’efficacité de 33,7%.
En situation d’infériorité numérique, Grand-Sault détient le deuxième meilleur pourcentage de sa division avec 79,8%. Encore une fois, ce sont les Western Capitals qui dominent à ce chapitre avec un pourcentage de 88,6%.
*Les Rapides se situent au 8e rang du circuit au chapitre des minutes de pénalités avec un total de 526 min. Les Weeks Crushers de Pictou County dominent la liste avec 863 minutes passées au cachot, suivis des Timberwolves de Miramichi avec 744 minutes.
*Dawson Wood est le nouveau meneur parmi les meilleurs pointeurs de l’équipe avec une fiche de 14 buts et 16 mentions d’aide pour 30 points. Wood mène également sa formation pour les buts en avantage numérique avec 8, ainsi que pour les points accumulés sur le jeu de puissance avec 16.
Lucas Joly vient au deuxième rang chez les meilleurs marqueurs avec un dossier de 13 buts et 15 passes pour 28 points. Matthew MacKay mène tous les défenseurs de l’équipe avec 20 points (7b 13p).
*Tyriq Outen et Nolan Boyd ont partagé le travail devant le filet lors de la dernière fin de semaine d’activités. Outen, qui a remporté 7 victoires cette saison, affiche une moyenne de buts alloués de 3,61 alors que celle de Boyd se situe à 4,04.
AILLEURS DANS LA LHM
*Les Western Capitals de Summerside (49 pts) détiennent une priorité de 9 points sur le Blizzard d’Edmundston pour l’obtention du premier rang dans la division Eastlink Nord. Fredericton vient en troisième position avec 6 points derrière le Blizzard.
*Les Mariners de Yarmouth mènent dans la division Eastlink Sud avec 37 points à leur dossier. Les Lumberjacks de South Shore arrivent tout près au deuxième rang avec 36 points alors que les Weeks Crushers de Pictou County, qui ont remporté 7 de leurs 10 derniers matchs, accusent un retard de seulement 2 points sur la première position.
*Deux joueurs des Western Capitals partagent le premier rang au chapitre des meilleurs pointeurs du circuit : Brodie MacArthur (30b 28p pour 58 points) et Kallum Muirhead (23b 35p pour 58 points).
MacArthur est toutefois le seul joueur de la LHM jusqu’à présent à avoir atteint le plateau des 30 buts cette saison. Ce dernier domine également le circuit pour les buts enregistrés en avantage numérique avec 12.
Patrick Thibault
RAPIDS WEEKLY REPORT – December 16
It was a tough three game-stretch for the Rapids over the weekend as the team was unable to pick up a point in the standings. Despite showing great intensity in all three games and overcoming early deficits at times, the offence could only produce 6 goals in all.
Friday night at home against the South Shore Lumberjacks, it was a defensive struggle from beginning to end as the visitors limited the Rapids to only 25 shots on goal. However, the home team was much better in that department, allowing only 23 shots to the Lumberjacks.
It took a third period goal to make the difference in the game as Andrew Antle broke a 2-2 tie, giving South Shore the win.
The Rapids had a rough start to their game on Saturday night in Fredericton as the Red Wings took a 3-0 lead late in the middle frame before Matthew MacKay cut the margin to two goals with a late tally of his own. Grand Falls came out strong in the early stages of the third period, bringing the score to 3-2 on Shon-Olivier Roy’s 3rd of the season, but Fredericton held on thanks to their goaltender Jack Grant who made 32 saves in the contest.
Then back at the E.&P. Sénéchal Centre on Sunday afternoon, the puck didn’t seem to roll early on for the Rapids as they missed a couple of great opportunities to take an early lead. The Edmundston Blizzard were a disciplined bunch and got into their cycling game in Grand Falls territory, finding the open man in the slot more than once. They took advantage a of a few miscues later in the contest to pour on 8 goals in total.
Despite struggles on the offensive side, the Rapids played their opponents hard and tough along the boards. They dominated two of those three games in shots on goal, but just couldn’t put the finishing touch around the net. As for the defensive unit, they did a great job once again as they did all they could to support the offense while avoiding getting caught in an odd man rush in the other direction.
The only bad news for the defense is that they will be missing a key component to their unit from now on as Denis Toner has been called up by the Halifax Mooseheads of the QMJHL. That leaves a void not only at the blueline, but also at the leadership department. Someone else will have to step up to fill the role, but it will take a team effort to regroup and get back on the winning track starting next weekend.
The Rapids will play two more games against division rivals before the holiday break as they host Friday night (7:30 pm) the Miramichi Timberwolves before leaving for Campbellton on Saturday for a 7 pm matchup against the Tigers.
STATISTICS :
*The Rapids are currently 6 points back of the Campbellton Tigers for the final playoff spot in the Eastlink North division standings. Take note however that Grand Falls has played three more games than the Tigers.
The Rapids’ record now stands at 10 wins, 16 regulation time losses and 3 extra time defeats for a total of 23 points. The team that is trailing them in the standings is Miramichi with 20 points in 30 games.
*The Rapids are 4th in their division in power play percentage at 20.0%. Summerside leads the way in that department at 33.7%, which is also the best showing in the league.
As for the penalty kill, Grand Falls stands in 2nd spot in its division at 79.8%. Once again, Summerside leads the way at 88.6%.
*The Rapids are 8th in the league in penalty minutes with a total of 526 minutes spent in the box. The Pictou County Weeks Crushers are first in that department with 863 minutes, followed by the Miramichi Timberwolves at 744 minutes.
*Dawson Wood leads the team in scoring with a record of 14 goals and 16 assists for 30 points. Wood also leads the team in power play goals with 8 and power play points with 16.
Lucas Joly is second in scoring with a record of 13 goals and 15 assists for 28 points. Matthew MacKay leads all defensemen in scoring with 20 points (7g 13a).
*Tyriq Outen and Nolan Boyd shared the work in goal over the weekend. Outen’s goals-against average this season stands at 3.61 with 7 wins between the pipes. Boyd’s numbers are at 4.04 with 3 victories in net.
ELSEWHERE IN THE MHL:
*The Summerside Western Capitals (49 points) are cruising to a commanding lead in the Eastlink North division standings. They now have a 9-point advantage on Edmundston. The Blizzard holds second spot with 40 points, which is 6 points better than the third place Fredericton Red Wings.
*The Yarmouth Mariners have taken the lead over the South Shore Lumberjacks in the Eastlink South division standings. The Mariners have 37 points while the Lumberjacks are at 36 pts. Close behind are the Pictou County Weeks Crushers who have won 7 of their last 10 games. They are only 2 points back of first place.
*Two Summerside players lead the MHL scoring race. Brodie MacArthur has a record of 30 goals and 28 assists for 58 points while Kallum Muirhead has 23 goals and 35 assists for 58 points.
MacArthur, who also leads the league in power play goals with 12, is the only player so far to have reached the 30-goal plateau this season in the MHL.
Patrick Thibault