*an english version to follow…
COMPTE-RENDU DES RAPIDES – 9 novembre
Autre défaite crève-cœur pour les Rapides lors de la deuxième fin de semaine d’activités du calendrier régulier de la LHM, cette fois devant leurs rivaux du Nord-Ouest, soit le Blizzard d’Edmundston. Après avoir réussi à combler un déficit de deux buts en première période samedi soir au Centre Jean-Daigle, le sort de la troupe de Brad Mackenzie a été tranché lors des tirs de barrage, et ce, pour un deuxième match consécutif. D’ailleurs, les trois rencontres disputées par les Rapides depuis le début de la saison régulière se sont terminées par l’écart d’un seul but; si on inclut les parties préparatoires, l’équipe a encaissé la défaite par 1 but d’écart à 7 reprises jusqu’à présent.
Cette statistique est probablement celle qui ressort davantage en ce jeune début de saison et il est difficile d’analyser à fond la situation. Après tout, l’on peut avouer que l’équipe est beaucoup plus compétitive sur la patinoire par rapport aux saisons précédentes. Il ne s’agit aucunement d’un manque d’effort ou d’intensité ou encore d’indiscipline en toute fin de rencontre, même si les Rapides constituent à l’heure actuelle la formation ayant alloué le plus de buts à leurs adversaires sur le jeu de puissance (5).
L’entraîneur Brad Mackenzie admet que ses protégés ont de la difficulté à gérer leur avance en fin de match. Lors de leurs deux dernières sorties, les Rapides avaient réussi à prendre les devants en troisième période, mais la victoire leur a échappé chaque fois.
Pour l’une des rares fois cette saison, la formation de Grand-Sault n’a pas été en mesure de franchir le cap des 30 tirs au but samedi soir face au Blizzard. Alors que l’on s’attendait davantage à du jeu plus ouvert, il était assez difficile pour les joueurs des Rapides à contrôler le tempo et le temps de possession de la rondelle en territoire adverse, comme ce fut le cas lors des joutes précédentes. Les chances de marquer étaient tout de même présentes, mais le gardien du Blizzard a été solide devant sa cage.
Tel que mentionné la semaine dernière, ces détails peuvent être corrigés puisque ce n’est pas le talent qui manque sur le plan offensif cette saison. En ce qui a trait à la performance de l’équipe en fin de rencontre, l’on doit demeurer patient. Un signe encourageant que nous avons vu samedi soir : les situations de surnombre de la part de l’adversaire ont été moindres, ce qui a permis aux Rapides d’éliminer les risques à ce niveau comme l’a bien indiqué Brad Mackenzie au terme de la rencontre.
Les Rapides seront en action à deux reprises lors du prochain week-end. Vendredi soir, ils seront les visiteurs des Tigres à Campbellton alors que le lendemain, Grand-Sault affrontera à nouveau le Blizzard au Centre Jean-Daigle d’Edmundston.
STATISTIQUES DE LA SEMAINE:
*Tyler Boivin demeure le meilleur marqueur de l’équipe avec une récolte de 3 buts et 2 mentions d’aide pour 5 points. Kyle Foreman a lui aussi amassé 5 points à sa fiche avec une prestation de 2 buts et 3 aides.
*Grand-Sault se situe au dernier rang du circuit en ce qui a trait au pourcentage d’efficacité à court d’un homme. Ce pourcentage se situe actuellement à 64,3%.
Toutefois, les Rapides détiennent un pourcentage d’efficacité de 27,3% sur le jeu de puissance depuis le début des activités du calendrier régulier. Seulement trois formations du circuit ont un meilleur rendement à ce chapitre jusqu’à présent.
*14 joueurs chez les Rapides ont récolté au moins 1 point à leur fiche depuis le début du calendrier régulier. Ce sont 8 joueurs différents qui ont réussi à faire bouger les cordages au cours de cette même période.
AILLEURS DANS LA LHM :
*Les Red Wings de Fredericton dominent la mini-division 1 Eastlink Nord avec une récolte de 5 points. Edmundston vient au deuxième rang avec 4 points, suivi des Rapides avec 2 points.
*Deux formations ont atteint le cap des 6 points au classement jusqu’à présent. Il s’agit des Timberwolves de Miramichi et des Mariners de Yarmouth qui ont chacun disputé 4 parties jusqu’à présent.
*Spencer Blackwell des Timberwolves et Carson Lanceleve des Mariners se retrouvent à égalité au premier rang des meilleurs pointeurs du circuit avec des dossiers de 4 buts et 4 mentions d’aide pour 8 points. À noter que Blackwell mène la ligue au chapitre des buts gagnants avec 2.
PROFIL DE JOUEURS : JÉRÉMIE GAGNON
Dès le tout premier match disputé par Jérémie Gagnon lors du calendrier préparatoire, il était évident que l’organisation des Rapides venait de mettre la main sur un joueur très talentueux et un marqueur naturel. Lors de ses 8 premières parties avec sa nouvelle formation, incluant les joutes hors concours, Gagnon présente un dossier de 4 buts et 6 mentions d’aide pour 10 points. Ses 4 filets ont tous été enregistrés en supériorité numérique, ce qui démontre également sa grande utilité sur plusieurs facettes du jeu.
Natif de Moncton (N.-B.), Gagnon se considère comme un joueur intelligent qui peut remplir plusieurs rôles.
« Je suis un joueur stable qui donne toujours son 100%, » précise le jeune hockeyeur âgé de 18 ans.
Gagnon a évolué au niveau mineur dans sa région natale, notamment au niveau pee-wee et bantam AAA ou il a représenté le Nouveau-Brunswick lors de la Coupe Atlantique, et ce, à deux reprises. De plus, Gagnon a pris part au Gatorade Challenge alors qu’il évoluait dans la catégorie U-16.
Lors de sa première année au secondaire, il s’est joint à la formation de Stantstead College, situé à Québec, avec laquelle il a disputé trois saisons avant de se retrouver avec les Rapides.
Il est évident que Gagnon semble se plaire à Grand-Sault.
« Personnellement, j’adore mon expérience ici. Mis à part le port obligatoire du masque, ma vie est revenue à la normale grâce au hockey. Nous avons un horaire rigoureux qui nous permet de nous améliorer, ce qui est très important pour moi », mentionne-t-il.
« De plus, j’aime bien la ville. Tous les gens que je rencontre sur mon passage sont amicaux et très chaleureux, ce qui me fait sentir bien à l’aise ».
Quant aux chances des Rapides de connaître une saison des plus fructueuses, Gagnon est très optimiste.
« Nous sommes une équipe très offensive, remplie de talent. Nous travaillons fort et nous sommes un groupe très proche. »
Le nouveau venu chez les Rapides avoue toutefois qu’il y a place à amélioration. « Notre jeu en défensive semble lâcher à certains moments clés, mais nous travaillons très forts pour remédier à la situation lors de nos entraînements ».
Gagnon, qui porte le numéro 27 avec les Rapides, est un choix de deuxième ronde de l’équipe lors du repêchage de 2020. L’organisation est sûrement très heureuse d’avoir fait l’acquisition d’un joueur aussi talentueux.
JÉRÉMIE GAGNON
Lieu de résidence : Moncton, N.-B.
Date de naissance : 26 janvier, 2002
Position : ailier gauche, lance de la gauche
Taille et poids : 6 pieds 1 pouce; 195 livres
Dernière équipe avec laquelle il a évolué : Stantstead College
Joueur préféré: Nathan MacKinnon
Équipe favorite : Canadiens de Montréal
Meilleur moment de sa carrière : but gagnant avec 2 secondes à jouer en surtemps lors d’une finale de niveau provincial
Joueur dont il désire se modeler davantage : Sean Couturier
Film préféré: The Longest Yard
Émission de télévision préférée : Friends
Sport favori autre que le hockey : Golf
Talent caché : il peut jouer le tuba
Citation favorite: “hard work beats talent when talent doesn’t work hard”.
Patrick Thibault
RAPIDS’ WEEKLY REPORT – November 9
The Rapids played only once during the second week of regular season action, but it was another heart-breaking loss, this time against their Nortwestern rivals Saturday night in Edmundston. After coming back from a two-goal deficit in the opening period, the outcome was decided for a second time in a row in the shootout frame. In fact, the first three games played by Grand Falls thus far were all determined by 1-goal margins and if we include the 8 exhibition contests previously played, the team has lost 7 times by a difference of only 1 goal.
This statistic is probably the one that stands out the most since the beginning of the season and it is difficult to analyze and pinpoint the precise reason surrounding it. After all, we have to admit that the team is much more competitive in games than the previous campaigns. It ‘s certainly not because of a lack of effort or intensity and we have to rule out this time bad penalties taken late in the game, even though the Rapids are the team with the most goals allowed on the power play thus far (5).
Head coach Brad Mackenzie admits that his players have a difficult time managing and holding onto their leads in the later stages of the game. In their last two outings, the Rapids were able to get ahead in the third period, but they were unable to hold on to their leads.
Saturday night, for one of those rare occasions this season, the Rapids could not reach the 30-shot plateau. As we all expected a much more offensive affair from both teams, it became difficult for the Rapids to control tempo and puck possession in the opposing end, as was the case in previous meetings against the Blizzard. And when opportunities were there, the Edmundston goalie stood his ground.
As mentioned last week, these details can be improved because this is such a talented bunch, notably on the offensive side. As for the team’s performance in the later stages of the game, we have to remain patient. However, we witnessed a good sign on Saturday night as odd man rushes by the opposing team were reduced considerably. Head coach Brad Mackenzie did point that out after the game, mentioning that his team did well in eliminating risks.
The Rapids will return to action on two occasions next weekend. On Friday night, they will be in Campbellton as the Tigers will play their season opener starting at 7 pm at the Memorial Civic Centre. Then on Saturday night, the Blizzard and the Rapids meet once again at the Jean-Daigle Centre. Puck drop is also at 7 pm.
STATS OF THE WEEK :
*Tyler Boivin remains the team’s leading scorer with 3 goals and 2 assists. Kyle Foreman also has 5 points to his credit with 2 goals and 3 assists.
*Grand Falls has a penalty kill percentage of 64.3%, which is currently last in the league. However, the Rapids hold a 27.3% power play efficiency since the start of the season. Only three other teams have a better percentage in that department.
*14 players have picked up at least 1 point for the Rapids since the start of the regular season; 8 different players have also scored goals during that same period.
ELSEWHERE IN THE MHL :
*The Fredericton Red Wings are on top of the Eastlink North mini-division 1 with a total of 5 points. Edmundston is second with 4 points, followed by Grand Falls (2 points).
*Two teams thus far have reached the 6-point plateau. They are the Miramichi Timberwolves and the Yarmouth Mariners who have both played 4 games.
*Spencer Blackwell of the Timberwolves and Carson Lanceleve of the Mariners both lead the league in scoring with identical records of 4 goals, 4 assists for 8 points.
Blackwell is the outright leader in winning goals with 2.
PLAYER PROFILE : JÉRÉMIE GAGNON
Since the very first game played by Jérémie Gagnon in a Rapids’ uniform, it was clear that the organization had picked up a very talented player and a real scoring threat. In 8 games with his new team, including the exhibition schedule, Gagnon has tallied 4 goals and added 6 assists for a total of 10 points. His 4 goals have all come on the power play, which shows his efficiency in all facets of the game.
A native of Moncton (NB), Gagnon considers himself an intelligent player who can fill different roles.
“I’m a stable player who always gives its 100%,” mentions the young 18-year-old.
Gagnon played AAA hockey in his native region, including at the pee-wee and bantam levels where he represented the province twice at the Atlantic Cup Championship. He also took part in the Gatorade Challenge while he was playing in U-16.
Afterwards, Gagnon played for three seasons at Stantstead College, located in Quebec, before joining the Rapids.
Gagnon really enjoys his stay in Grand Falls.
“Personally, I really like my experience over here. Besides wearing the mask, my life has returned to normal thanks to hockey. We have a very busy schedule that enables us to get better, which is important for me”, he adds.
“I also like the town. Everyone that I meet are all kind and friendly, which makes me feel at ease”.
Gagnon is optimistic about the Rapîds’ chances of having a successful season.
“We are a talented bunch with lots of offense. We work hard and we are very close as a team”.
The Rapids’ newcomer admits that there is still room for improvement. “Our defensive play seems to lack at important times, but we are working hard in practices to improve our play”.
Gagnon, who wears no.27 with the Rapids, is a second-round pick by the team at the 2020 MHL draft. The organization is very pleased to have selected such a talented player.
JÉRÉMIE GAGNON
Hometown : Moncton, N.-B.
Date of birth : January 26, 2002
Position : left wing, shoots left
Height and weight : 6’ 195lbs
Last team he played for : Stantstead College
Favorite hockey player: Nathan MacKinnon
Favortie team : Montreal Canadiens
Best on-ice hockey moment : scoring the winning goal in overtime with 2 seconds remaining at a provincial championship
Player most likely to model his style after: Sean Couturier
Favorite movie: The Longest Yard
Favorite TV show : Friends
Favorite sport outside of hockey : Golf
Hidden talent : he can play the tuba
Favorite quote: “hard work beats talent when talent doesn’t work hard”.
Patrick Thibault