*an english version to follow…
COMPTE-RENDU DES RAPIDES – 2 décembre
Avec l’approche de la mi-saison au calendrier régulier, les Rapides ont démontré des signes encourageants lors de la dernière fin de semaine d’activités. Malgré une autre prestation de ,500 à sa fiche, la formation de Grand-Sault a démontré une solide performance sur le plan défensif, tout en obtenant une contribution variée au niveau de l’attaque. Lorsque l’on combine tout ceci avec un rendement plus que respectable devant le filet ainsi qu’un échec-avant soutenu, il n’est pas surprenant de retrouver les Rapides toujours dans la course pour une place en séries. La tâche n’est tout de même pas facile à cet égard, vu la grande parité existante entre les équipes de la division Eastlink Nord.
Malgré une défaite crève-cœur de 3-2 encaissée jeudi soir dernier à Summerside, la troupe de l’entraîneur Brad MacKenzie comprenait très bien l’importance du match qui devait les opposer samedi aux Timberwolves de Miramichi. Après tout, une défaite aurait relégué les Rapides au dernier rang de leur division, portant ainsi un dur coup auprès du moral de l’équipe. Cependant, la formation de Grand-Sault a bien répondu à l’appel, inscrivant trois buts sans réplique dès la période initiale pour prendre les commandes dans le match. Les Timberwolves ont appliqué un style plus robuste par la suite, mais les Rapides sont demeurés disciplinés, évitant le banc des pénalités et enregistrant à leur tour trois buts avec l’avantage d’un homme.
Même s’ils ont été dominés 35-32 au chapitre des tirs au but, les Rapides ont été en mesure de contrôler le tempo de la rencontre ainsi que le temps de possession de la rondelle en territoire adverse. Cette approche pourrait en quelque sorte définir cette formation si elle désire ajouter des points supplémentaires à sa fiche en deuxième moitié de campagne.
Le revers subi aux mains des Western Capitals a sûrement été difficile à digérer sur le coup, mais si l’on regarde la façon dont l’équipe a brillamment entrepris la rencontre, nous pouvons retenir plusieurs points positifs. Apprendre de ses erreurs vient souvent définir une bonne équipe et le fait d’avoir offert une opposition aussi solide devant une formation de la sorte devrait être une leçon profitable à long terme. En avance 2-1, les Rapides ont vu les Western Capitals égaliser le pointage lors d’une supériorité numérique avant d’inscrire le but de la victoire de façon inusitée alors qu’une tentative de passe est venue frapper le derrière de la jambière du gardien.
Les Rapides ont néanmoins disputé un excellent match dans les deux sens de la patinoire contre une équipe qui n’avait pas encore, à ce moment précis, connu la défaite au cours de ses 12 dernières sorties. C’est probablement grâce à ce momentum que les Rapides ont été aussi performants samedi soir à Miramichi.
Deux autres matchs à l’intérieur de leur propre division attendent les Rapides le week-end prochain. Ils seront en effet à domicile pour affronter vendredi soir le Blizzzard d’Edmundston avant de disputer la victoire aux Red Wings de Fredericton dimanche après-midi.
STATISTIQUES :
*Le premier trio a connu tout un match samedi soir, obtenant un total de 10 points. Dawson Wood a été le meilleur avec une récolte de 1 but et 3 passes alors que Lucas Joly (2b 1p) et Miguel Paré (3p) ont eux aussi largement contribué.
Mentionnons également que Bobby Labelle a obtenu une bonne séquence en attaque tout récemment, marquant 3 buts tout en amassant 2 mentions d’aide à sa fiche pour 5 points en quatre parties.
*Les défenseurs Matthew MacKay et Denis Toner ont également contribué au pointage du côté des Rapides. MacKay compile un dossier de 4 buts et 2 aides pour 6 points au cours de ses quatre dernières parties. Lors de cette même séquence, Toner a enregistré 1 but et 4 passes à sa fiche pour 5 points.
*Trois joueurs totalisent 10 points ou plus à leur fiche sur le jeu de puissance: Dawson Wood vient au premier rang avec 7b et 7p, suivi de Lucas Joly (2b 10p) et Matthew MacKay (4b 6p).
*Voici la fiche des Rapides obtenue à domicile et à l’étranger cette saison, et ce, à partir du mois de septembre:
Septembre: 1-2-1 pour 3 pts à domicile / 0-1-0 pour 0 pts à l’étranger
Octobre: 4-2-0 pour 8 pts à domicile / 1-2-1 pour 3 pts à l’étranger
Novembre: 1-1-0 pour 2 pts à domicile / 2-4-1 pour 5 pts à l’étranger
TOTAL: 6-5-1 pour 13 pts à domicile/ 3-7-2 pour 8 pts à l’étranger
*Les Rapides ont disputé 10 parties cette saison qui se sont soldées par l’écart d’un seul but. Leur fiche à ce chapitre est de 4 victoires et 6 revers.
Pour ce qui est des matchs décidés par l’écart de deux buts, leur dossier est de 3 victoires et 1 défaite.
AILLEURS DANS LA LHM :
*Les Western Capitals de Summerside ont vu leur séquence de victoires consécutives s’arrêter à 13 matchs samedi soir dernier alors qu’ils ont encaissé un revers de 5-4 en tirs de barrage face aux Red Wings de Fredericton. Summerside domine toujours la division Eastlink Nord avec une priorité de 11 points sur le Blizzard d’Edmundston.
Dans la division Sud, les Mariners de Yarmouth Mariners occupent maintenant le premier échelon avec 1 point d’avance sur les Lumberjacks de South Shore. Chaque formation a déjà atteint la mi-saison de leur calendrier régulier.
*Brodie MacArthur des Western Capitals de Summerside domine tous les compteurs du circuit avec un dossier de 27 buts et 24 mentions d’aide pour un total de 51 points. Il est suivi de près par son coéquipier Kallum Muirhead (19b et 31p pour 50 points).
Patrick Thibault
RAPIDS REPORT – December 2
As mid-season looms even closer, there were some encouraging signs last weekend that show the team was on the right track to make a statement in the weeks to come. Despite compiling another .500 record, the Rapids demonstrated strong defensive play in their own end while obtaining a good contribution on the offensive front. All this combined with good goaltending and relentless forechecking has Grand Falls still fighting for a playoff spot in a division that has become even more competitive than it was at the start of the season.
Despite dropping a heart-breaking 3-2 loss to the first place Summerside Western Capitals, Brad MacKenzie’s troops understood very well the significance of Saturday’s night contest in Miramichi. By loosing to the Timberwolves, Grand Falls would have fallen behind in last place in the Eastlink North division, which would had been devastating to the spirit of the team. However, the Rapids came out strong out of the gate, scoring three unanswered goals in the opening frame and taking command early. The Timberwolves tried to get back in the game by throwing the body, but Grand Falls kept their cool and showed great discipline, avoiding the penalty box while taking care of business on the power play by scoring three times with the man advantage.
Even though they were outshot 35 to 32 in the contest, the Rapids controlled the pace of play with great puck cycling into the opposing zone and going hard to the net. That gritty performance may define the way the team will have to perform in order to add more points in the standings in the second half of the season.
Thursday night’s defeat in Summerside may have been hard to swallow, but if we look at the way the Rapids played throughout the contest, some very positive things came out of that game. Learning from its mistakes usually defines a good team and going down the stretch of a tight game against a powerful opponent may be a learning experience for everyone. Up ahead 2-1, the Rapids couldn’t close the deal in the third period as the Western Capitals tied the score on a power play. Then a fluke goal on a pass from behind the net resulted in the final score of 3-2 for the home team.
However, the Rapids played a great game at both ends against an opponent who hadn’t lost in its past 12 games on the schedule at that point. Picking up at least 1 point would have been great, but the way the Rapids came out of that contest was maybe the reason they came out so strong on Saturday in Miramichi.
Two home games await the team next weekend. They will host two other opponents from the Eastlink North division as the Edmundston Blizzard and the Fredericton Red Wings come to town for two important contests.
STATISTICS :
*The top line had a great game offensively on Saturday night, picking up a total of 10 points. Dawson Wood led the way with 1 goal and 3 assists while Lucas Joly (2g 1a) and Miguel Paré (3a) both had a huge game up front.
Meanwhile, Bobby Labelle has also had a great offensive sequence lately as he has scored 3 goals while picking up 2 assists in his last four games.
*Defensemen Matthew MacKay and Denis Toner have also made their mark on the scoresheet lately. MacKay has compiled a total of 4 goals and 2 assists for 6 points in his last four games. Toner scored once while picking up 4 assists for 5 points.
*Three players have totaled 10 points or more on the power play thus far this season: Dawson Wood comes up on top with 7g and 7a, followed by Lucas Joly (2g 10a) and Matthew MacKay (4g 6a).
*Here is a breakdown of the Rapids performance at home and away since the beginning of the season:
September: 1-2-1 for 3 pts at home / 0-1-0 for 0 pts on the road
October: 4-2-0 for 8 pts at home / 1-2-1 for 3 pts on the road
November: 1-1-0 for 2 pts at home / 2-4-1 for 5 pts on the road
TOTALS: 6-5-1 for 13 pts at home / 3-7-2 for 8 pts on the road
*The Rapids have played 10 games this season decided by 1 goal. Their record stands at 4 wins and 6 losses.
In two-goal decisions, their record is at 3 wins and 1 loss.
ELSEWHERE IN THE MHL:
*The Summerside Western Capitals saw their consecutive game-winning streak stop at 13 on Saturday night, dropping a 5-4 shootout decision to the Fredericton Red Wings. Summerside still has a comfortable lead atop the North division standings with 11 points on the Edmundston Blizzard.
In the South division, the Yarmouth Mariners have taken a 1-point lead over the South Shore Lumberjacks. Both teams have already reached the mid-season point of their schedule.
*Brodie MacArthur of the Summerside Western Capitals leads all scorers with a record of 27 goals and 24 assists for 51 points. He is followed by teammate Kallum Muirhead with 19 goals and 31 assists for 50 points.
Patrick Thibault