*an english version follows…
COMPTE-RENDU DES RAPIDES – 17 février
Trois matchs à l’étranger et trois défaites crève-cœurs. Voilà comment se résume la dernière semaine des Rapides qui fut leur première depuis qu’ils ont appris qu’ils étaient officiellement éliminés des séries éliminatoires.
Le fait qu’ils ont démontré beaucoup d’intensité lors de ces trois sorties démontre à quel point il est important pour l’équipe de terminer la saison du bon pied. On dit que l’effort finit toujours par être récompensé… du moins c’est qui devrait être la norme. Pour les Rapides cependant, ces deux revers encaissés de justesse en sol néo-écossais étaient assez difficiles à avaler. Dans les deux cas, l’équipe a fourni un effort constant du début jusqu’à la toute fin, mais elle a néanmoins été incapable de soutirer un seul point au classement. Puis dans les deux cas également, le match a connu son dénouement final que lors des derniers instants de la partie.
Le match disputé jeudi soir face aux Weeks Crushers était très enlevant alors que ces derniers ont soutiré la victoire avec moins de deux minutes à écouler en temps réglementaire avec un but marqué suite à une mêlée devant le filet. Les Rapides étaient parvenus à effectuer tout un retour après avoir accusé un retard de 4-1 après quarante minutes de jeu. Ils ont ainsi enregistré trois buts sans réplique pour égaliser le pointage.
Le lendemain du côté de Truro, les Bearcats ont signé une victoire in extrémis devant les Rapides en enfilant le but victorieux avec 34 secondes à écouler en troisième période. La formation de Grand-Sault était parvenue à niveler la marque 2-2 à la 13e minute de jeu du troisième vingt.
Dimanche après-midi à Edmundston face au Blizzard, ce fut un autre match serré alors que les Rapides ne tiraient de l’arrière que par un seul but jusqu’à deux minutes de la fin. Encore une fois, Grand-Sault a dû combler un déficit, égalisant le pointage 3-3 après avoir vu le Blizzard prendre une avance de 3-1.
L’entraîneur-chef Brad MacKenzie a très bien analysé le tout suite au match de vendredi soir alors qu’il a précisé à quel point sa formation devait mieux gérer les fins de parties.
« En tant que jeune équipe, il va y avoir des moments d’apprentissage important. Être capable de gérer le match lors des situations les plus critiques est un élément que notre groupe doit apprendre à résoudre ensemble ».
Il y a eu de bonnes performances sur la patinoire lors de ces trois dernières rencontres. Jeudi soir, le gardien Tyriq Outen a été superbe en relève alors qu’il s’est présenté devant le filet après que les Weeks Crushers eurent pris une avance de 3-0 en première période. Vendredi, Nolan Boyd a fait oublier sa sortie difficile de la veille, y allant d’une bonne prestation devant la cage puis Brandon Brazeau enfilait pour sa part un deuxième but égalisateur en autant de soirs. Dimanche au Centre Jean-Daigle, Adam Fowlow (2b) et Drew Toner (2p) ont dirigé l’offensive des Rapides malgré un revers de 6-3.
Les Rapides seront bien contents de revenir à la maison pour y disputer leurs trois prochaines parties à l’horaire. Mercredi soir, l’équipe accueillera les Timberwolves de Miramichi (19h30) avant de croiser le fer vendredi soir aux meneurs du classement général, soit les Western Capitals de Summerside (19h30). Puis dimanche, les Red Wings de Fredericton s’amènent à Grand-Sault pour un duel qui se mettra en branle à compter de 15h00 en après-midi.
NOUVELLES SUPPLÉMENTAIRES :
*Après 46 parties, les Rapides possèdent un dossier de 13 victoires, 28 revers et 5 défaites en temps supplémentaire pour un total de 31 points. La formation de Grand-Sault détient une priorité de 3 points seulement sur les Timberwolves de Miramichi au 5e rang du classement de la division Eastlink Nord, mais ces derniers détiennent toutefois trois matchs en main. Même si ces deux formations sont éliminées des séries, le match présenté mercredi soir au Centre E.&P. Sénéchal est d’une grande importance; on ne veut surtout pas terminer la campagne au dernier rang de sa division.
*Voici quelques statistiques pertinentes par rapport à l’équipe:
Avantage numérique: pourcentage d’efficacité de 21% (42 buts marqués). L’équipe se situe au 4e rang à ce chapitre dans la division Eastlink Nord.
À court d’un homme: pourcentage d’efficacité de 76,6% (46 buts alloués). L’équipe se situe également au 4e rang à ce chapitre dans la division Eastlink Nord.
Minutes de pénalités: 874 minutes. L’équipe est la 3e équipe la plus punie de sa division.
*Lucas Joly mène l’équipe au chapitre des points (38) ainsi que pour les francs buts (18).
Le défenseur Matthew MacKay est pour sa part le meneur pour les mentions d’aide avec 23. MacKay est également en tête de sa formation pour les buts enregistrés sur le jeu de puissance avec 8, suivi de Nash Smith avec 7 buts.
*En raison du fait que plusieurs parties sont disputées en début de semaine dans le circuit, dont trois lundi, les statistiques de la LHM ne seront disponibles que la semaine prochaine.
Il est à noter toutefois que nous retrouvons une chaude lutte pour l’obtention du troisième rang au classement de la division Nord entre les Tigres de Campbellton et les Red Wings de Fredericton. Les deux équipes totalisaient 51 points au classement avant leur duel tant attendu disputé lundi après-midi du côté de Campbellton.
5 FAITS SAILANTS SUR LA FRANCHISE DES RAPIDES:
*En tant qu’équipe championne des séries éliminatoires de la LHM, les Slammers de Woodstock ont remporté la Coupe Kent à 3 reprises, soit en 2006, 2010 et 2012.
Lors de cette saison magique obtenue en 2011-2012, les Slammers avaient terminé le calendrier régulier avec un total de 91 points, tout en remportant la même saison la Coupe Fred Page avant se s’incliner en grande finale de la Coupe RBC.
*Le joueur ayant disputé le plus de parties avec la franchise des Slammers/Rapides est Brogan Bailey avec un total de 201 matchs. Bailey a évolué avec les Slammers de 2006 à 2010.
Deuxième sur cette liste est Jonathan Erbs (185 parties), suivi de Andrew Langdan (166 parties), Mitchell Price (165 parties) et Riley Craft (161 parties).
Le joueur actif du côté des Rapides avec le plus grand nombre de parties disputées est le défenseur Matthew Mackay avec 95. Il se retrouve d’ailleurs au 43e rang sur la liste parmi tous les joueurs.
MacKay est également le meneur parmi les joueurs actifs au niveau des points (66) et pour les buts (23). Il se situe au 41e et 46e rangs respectivement dans ces deux catégories.
*Le joueur le plus puni au niveau de la franchise est Dan Dooley avec un total de 527 minutes passées au cachot. Dooley a évolué avec les Slammers de 2005 à 2008. Le joueur actif du côté des Rapides avec le plus de minutes de pénalités est Matthew MacNeil avec 249 minutes, le situant ainsi au 8e rang de la liste parmi tous les joueurs ayant évolué auprès de la franchise.
*Dans toute l’histoire de la franchise Slammers/Rapides, un total de 294 joueurs canadiens ont évolué avec l’équipe ainsi que 25 joueurs américains. On y retrouve également 4 joueurs provenant de différentes nationalités.
*Les Rapides ont une moyenne de grandeur de 5 pieds et 11 pouces cette saison, comparativement à 6 pieds la saison dernière.
La moyenne au niveau du poids est de 175 livres cette saison en comparaison de 181 livres lors de la campagne 2018-2019.
Patrick Thibault
RAPIDS REPORT – February 17th
Three games on the road, three tough losses. That’s how we can characterize the Rapids’ week which was the first one since they learned they were officially eliminated from playoff contention. The fact that they did play with intensity during those three outings demonstrates how important it is for them to finish the season on a high note. Hard work always pays off… at least that’s what seems to be the norm. For the Rapids however, those two crushing defeats suffered in Nova Scotia were hard to swallow. In both cases, the team battled hard throughout the game, but couldn’t manage a single point to show for. And in both cases, the game slipped away from their hands during the waning moments of regulation time.
Thursday night’s contest in Pictou County was an exciting one as the Weeks Crushers scored the game winning goal with less than two minutes remaining following a scramble in front of the Grand Falls crease. The Rapids almost completed an amazing comeback bid as they trailed 4-1 after two periods of play. They added three unanswered goals in the third to tie the score.
The following night in Truro, the Bearcats skated away with the win after scoring the game winner with only 34 seconds remaining in the final frame. The Rapids had tied the score 2-2 at the 13th minute of play of the third period.
Sunday afternoon’s matchup in Edmundston against the Blizzard was a tight one also as the Rapids trailed by only one goal until the final two minutes of play. Once again, the Rapids came from behind at one point, tying the game at 3-3 in the middle frame after falling behind by two goals early in the same period.
Head coach Brad MacKenzie said it right after Friday night’s game in Truro when he acknowledged the fact that his squad needs to better manage the late stages of games.
“As a young team, there are going to be some growing pains and learning to manage the game in crucial moments is something our group needs to figure out”.
There were some good performances on the ice over those three contests. Thursday night, it was goaltender Tyriq Outen who came up big, coming into the game after the Weeks Crushers took a 3-0 lead early in the opening period. The following night, Nolan Boyd was solid between the pipes while Brandon Brazeau scored his second tying goal in consecutive games. Sunday in Edmundston, Adam Fowlow (2g) and Drew Toner (2a) led the way offensively in a 6-3 loss.
The Rapids will be glad to return home where they will play their next three games at the E.&P. Sénéchal Centre. Wednesday night (7:30 pm), they host the Miramichi Timberwolves in a makeup game. On Friday (7:30 pm), the Summerside Western Capitals come to town, followed by the Fredericton Red Wings on Sunday afternoon (3 pm).
TEAM NOTES :
*After 46 games, the Rapids have a record of 13 wins, 28 losses and 5 overtime or shootout defeats for a total of 31 points. Grand Falls is only 3 points ahead of Miramichi in the Eastlink North division standings as the Timberwolves still hold three games in hand. Even though both teams are eliminated from the playoffs, Wednesday night’s contest at the E.&P. Sénéchal Centre will be very significant. None of them want to finish at the bottom of the pile at season’s end.
*Here’s how the team and players rank in the following statistical departments:
Power play: 21% efficiency (42 goals scored). They rank 4th in the Eastlink North division.
Penalty kill: 76.6% efficiency (46 goals against). They rank 4th in the Eastlink North division.
Penalty minutes: 874 minutes. They rank 3rd for the most penalty minutes inside their own division.
*Lucas Joly leads the team in points (38) and in goals (18). Defenseman Matthew MacKay leads the Rapids in assists with 23.
MacKay also leads the team in power play goals with 8, followed by Nash Smith with 7 PP goals.
*Because of games being played early in the week in the MHL, including three games on Monday, the league stats will be updated next week. It is important to note however that a fierce battle for third spot is shaping up in the Eastlink North division standings as the Campbellton Tigers and Fredericton Red Wings were both tied at 51 points before their Monday afternoon matchup against each other.
5 FUN FACTS ABOUT THE RAPIDS FRANCHISE:
*As the Woodstock Slammers, the team won 3 Kent Cups as the MHL playoff champions: in 2006, 2010 and 2012.
During that 2011-2012 magical season, the Slammers finished the regular schedule with 91 points, winning that same season the Fred Page Cup before losing in the final game at the RBC Cup.
*The player with the most games played in Slammers/Rapids history is Brogan Bailey with a total of 201 games. Bailey played 4 seasons for the Slammers from 2006 through 2010.
Second on that list is Jonathan Erbs (185 games), followed by Andrew Langdan (166 games), Mitchell Price (165 games) and Riley Craft (161 games.
The current player for the Rapids with the most games played is defenseman Matthew MacKay who stands 43rd on the list with 95 games.
MacKay is also the current player on the team with the most franchise points at 66 and for goals at 23. He is 41st and 46th respectively all-time on those lists.
*The all-time penalty minute leader is Dan Dooley with a total of 527 min. Dooley played with the Slammers from 2005 to 2008. The current leader in penalty minutes is Matthew MacNeil with 249 minutes, which ranks 8th on that list.
*During the history of the Slammers/Rapids, a total of 294 Canadian payers suited up for the team. There were also 25 American players on the lineup and 4 players coming from other nationalities.
*The Rapids’ average height this season stands at 5’11”. Last season, the average height was 6’0”.
The average weight for this season is at 175 lbs. During the 2018-2019 season, that average stood at 181 lbs.
Patrick Thibault