*une version française suivra …
RAPIDS’ WEEKLY REPORT – November 30
Even though the Rapids’ 6-game winning streak came to an end last Saturday in Truro, a record of 10 wins out of 12 games and a winning mark on the road is certainly something the team can build on for the weeks ahead. While confronted to the Eastlink South division leaders, the Rapids played a much better all-around game than they actually did against the Valley Wildcats one night earlier as they won that contest by a score of 8-5.
The Bearcats were a fierce opponent and even though their special teams are not as sharp as the Rapids, there are a lot of similarities between them, especially in their style of play. It was a great defensive struggle as both goaltenders were able to rise to the occasion.
So, dropping a 2-1 decision against a team who is ranked 19th in the country is nothing to be ashamed of. It also happened to be a return to Truro for both forward Ben Diamond and goaltender Frederic Plourde, and this, for the first time since they were both dealt to the Rapids at the beginning of the season. For Plourde, who started the game between the pipes, it was a special occasion, even though the result wasn’t what he hoped for.
“It was really fun getting to see the guys and the staff. I had a great relation with them all when I was there. I didn’t really prepare differently for the game but winning would have had a special meaning for sure”.
Despite the loss, Plourde did well in blocking 28 shots while Diamond scored the Rapids’ lone goal on a power play.
Friday night in Berwick (NS), it was more of an offensive showdown that was put on by both teams as the Rapids were able to jump ahead 5-1 early in the second period. They had a small letdown afterwards which led to two power play goals for the Valley Wildcats who were twice able to cut the margin to a single goal. However, Dominic Leblanc’s late tally all but guaranteed the victory for the Rapids, their 12th of the campaign and their 7th on the road against only 3 losses.
Bryce Thomson and Noah Latimer each scored a pair for the Rapids. For Latimer, it was his first two goals since joining the team earlier this month. Yannic Bastarache picked up 4 assists while Dominic Leblanc also contributed offensively with 1 goal and 2 assists.
It will be a short week for the Rapids as they get ready to play three divisional rivals, starting Wednesday night in Miramichi. Having played the same number of games thus far (20), 5 points separate those two teams in the standings.
Then on Friday night, the Fredericton Red Wings will be visiting the Rapids for a 7:30pm start. Grand Falls has a 4-point lead on Fredericton for the 4th and final playoff spot in the Eastlink North.
Then one final game to the weekend schedule will be played on Sunday afternoon at the E.&P. Sénéchal Centre as the red hot Edmundston Blizzard come to town, having won their last 9 games on the schedule. It should be a great matchup with both teams ready to show who is best in this renewed Northwestern rivalry as both communities stand proud of their respective team’s recent success.
Patrick Thibault
RAPIDS’ NOTES:
*The Rapids made a couple of moves last week, acquiring 19-year-old forward Kobe Burt from the South Shore Lumberjacks in exchange for future considerations. They also completed a trade with the Amherst Ramblers, obtaining 19-year-old forward Matthew McHatten along with future considerations. The Rapids send in return Patrice LeBlanc to the Ramblers.
*The Rapids hold on to 4th spot in the Eastlink North division standings with a record of 12 wins and 8 losses for 24 points. They are currently 2 points back of the Summerside Western Capitals for 3rd spot, but Grand Falls has played one more game that Summerside thus far.
Edmundston now leads the North with 31 points in 26 games played, followed by Campbellton with 29 points.
Fredericton (20pts) and Miramichi (19pts) are both 5th and 6th respectively in the division.
*Truro and Yarmouth are both tied for top spot the Eastlink South division standings with 29 points each. They are followed in order by Valley (20pts), Pictou County (18pts), Amherst (17pts) and South Shore (14pts). The Lumberjacks have won their last two games on the schedule, which have made it more interesting in the South division.
*The Rapids have a record of 7 wins and 3 losses on the road, while
on home ice, Grand Falls is playing at a .500 pace with a record of 5 wins and 5 losses.
*The Rapids are still first in the league in power play efficiency at 36.6%. They are second in power play goals scored with 26, which is 1 PP goal less than the Summerside Western Capitals who have 27.
Yannic Bastarache is tied for the league lead in power play tallies with Dawson Stairs of the Campbellton Tigers. Both have scored 8 PP goals this season.
*Bastarache remains 4th in the league in scoring with 14 goals and 19 assists for 33 points. Dominic Leblanc is second in team scoring with 24 points (11g 13a), followed by Bean Diamond with 22 points (12g 10a).
*This week’s schedule:
Wednesday November 30: Rapids at Miramichi (8 pm)
Friday December 2: Fredericton vs Rapids (7:30 pm)
Sunday December 4: Edmundston vs Rapids (3 pm)
__________________________________________________
COMPTE-RENDU DES RAPIDES – 30 novembre
Même si la séquence victorieuse des Rapides s’est arrêtée à 6 samedi soir dernier en Nouvelle-Écosse, l’on doit admettre qu’une fiche de 10 victoires en 12 matchs n’est pas si mal du tout. C’est d’ailleurs sur cet élan de motivation que l’équipe doit maintenant aller de l’avant au cours des prochaines semaines. Lors de l’affrontement face aux meneurs de la division Eastlink Sud, les Rapides ont joué un match complet sur pratiquement tous les aspects du jeu, même mieux que lors du match précédent contre Valley qu’ils ont remporté au compte de 8-5.
Les Bearcats étaient en effet des adversaires féroces et même si leurs performances au niveau des unités spéciales n’égalent pas celle du côté des Rapides, il y a tout de même beaucoup de similitudes entre ces deux équipes. Il s’agissait en effet d’un match axé sur la performance en défensive alors que les deux gardiens ont démontré leur savoir-faire.
Donc un revers de 2-1 aux dépens de la 19e meilleure équipe junior A au pays n’a rien de gênant. On peut définitivement en ressortir la tête haute.
Il s’agissait également d’un retour à Truro pour l’attaquant Ben Diamond et le gardien Frédéric Plourde alors qu’ils faisaient face à leur ancienne formation depuis l’échange qui les ont amenés à Grand-Sault plus tôt cette saison. Pour Plourde, qui effectuait le départ devant le filet, il s’agissait d’une occasion spéciale, même s’il avait voulu un résultat bien différent.
« C’était plaisant de revoir mes anciens coéquipiers et le personnel de soutien de l’équipe. J’avais une bonne relation avec eux. Je ne me suis pas vraiment préparé différemment pour cette rencontre, mais c’est certain que j’avais une source de motivation supplémentaire à viser la victoire ».
Malgré ce revers, Plourde a très bien fait devant le filet, bloquant 28 lancers de la part des Bearcats alors que Diamond a été le seul joueur des Rapides à faire bouger les cordages, soit lors d’une supériorité numérique.
Vendredi soir à Berwick (N.-E.), il s’agissait plutôt d’un duel offensif opposant les deux formations en présence. Les Rapides ont d’ailleurs pris les devants 5-1 tôt en deuxième période avant de voir les Wildcats de Valley revenir de l’arrière pour réduire l’écart à un seul but, et ce, en deux occasions. C’est Dominic Leblanc qui est venu assurer la victoire aux Rapides tard en troisième période, une 12e pour eux cette saison et une 7e à l’étranger contre seulement 3 revers.
Bryce Thomson et Noah Latimer ont chacun marqué deux fois pour Grand-Sault. Pour Latimer, il s’agissait de ses deux premiers filets depuis qu’il a joint l’équipe au début du mois. Yannic Bastarache a récolté 4 mentions d’aide alors que Dominic Leblanc a lui aussi contribué offensivement avec une performance de 1 but et 2 aides.
Le répit sera de courte durée pour les Rapides alors qu’ils s’apprêtent à affronter trois rivaux de leur propre division, et ce, dès mercredi soir du côté de Miramichi. Avec le même nombre de matchs de disputés entre ces deux formations, les Rapides détiennent 5 points de priorité au classement sur les Timberwolves.
Puis vendredi soir à Grand-Sault, les Red Wings de Fredericton seront les visiteurs (19h30). Les Rapides détiennent une avance de 4 points sur Fredericton pour l’obtention de la 4e position dans la section Nord.
Il y a évidemment un autre match tant attendu qui attend les Rapides avant la fin du week-end, soit celui présenté dimanche après-midi au Centre E.&P. Sénéchal les opposant au Blizzard d’Edmundston, vainqueurs de leurs 9 dernières parties. C’est un match attendu avec beaucoup de fébrilité entre ces deux grands rivaux, surtout que la rivalité semble prendre de plus en plus d’ampleur en raison des succès obtenus tout récemment par ces deux formations.
Patrick Thibault
NOTES SUPPLÉMENTAIRES :
*Les Rapides ont effectué deux transactions la semaine dernière. Ils ont obtenu des Lumberjacks de South Shore l’attaquant de 19 ans Kobe Burt en retour de considérations futures. De plus, les Rapides ont complété un échange avec les Ramblers d’Amherst, obtenant les services d’un autre attaquant de 19 ans, soit Matthew McHatten, ainsi que des considérations futures. Amherst obtient en retour l’attaquant Patrice LeBlanc.
*Les Rapides détiennent toujours le 4e rang dans la division Eastlink Nord avec un dossier de 12 victoires et 8 revers pour 24 points. Ils ne sont qu’à 2 points des Western Capitals de Summerside pour l’obtention du troisième rang au classement, mais les Rapides ont toutefois disputé un match de plus que Summerside.
Le Blizzard occupe présentement la tête de cette division avec 31 points en 26 parties, suivi de Campbellton avec 29 points.
Fredericton (20pts) et Miramichi (19pts) occupent respectivement le 5e et 6e rang de la section Nord.
*Truro et Yarmouth partagent la tête dans la division Eastlink Sud avec 29 points chacun. Ils sont suivis dans l’ordre par : Valley (20pts), Pictou County (18pts), Amherst (17pts) et South Shore (14pts).
Les Lumberjacks ont rendu les choses beaucoup plus intéressantes le week-end dernier en remportant leurs deux matchs à l’horaire.
*Les Rapides ont une fiche de 7 victoires et 3 défaites à l’étranger cette saison alors qu’à domicile, ils jouent actuellement pour une fiche de .500 avec 5 gains et 5 revers.
*Grand-Sault détient toujours la première position dans le circuit en ce qui a trait au pourcentage d’efficacité sur le jeu de puissance avec 36,6%. Les Rapides sont au deuxième rang pour les buts inscrits en avantage numérique avec 26, soit 1 but de moins à ce chapitre que les Western Capitals de Summerside.
Au niveau individuel, Yannic Bastarache et Dawson Stairs des Tigres de Campbellton partagent le premier rang pour les buts inscrits en avantage numérique avec 8.
*Bastarache demeure au 4e rang cette semaine parmi les meilleurs pointeurs de la LHM avec un dossier de 14 buts et 19 mentions d’aide pour 33 points. Dominic Leblanc est le deuxième meilleur marqueur chez les Rapides avec 24 points à sa fiche (11b 13p). Ben Diamond vient au troisième rang avec 22 points (12b 10p).
*Les parties à venir cette semaine:
Mercredi 30 novembre: Rapides vs Miramichi (20h00)
Vendredi 2 décembre: Fredericton vs Rapides (19h30)
Dimanche 4 décembre : Edmundston vs Rapides (15h00)