*une version française suivra…
RAPIDS EARN A HARD FOUGHT 3-2 OVERTIME VICTORY OVER THE TIMBERWOLVES
GRAND FALLS – Ethan Stuckless’ first goal as a Rapid came at 2:10 of overtime as the Grand Falls Rapids defeated the Miramichi Timberwolves 3-2 Friday night at the E.&P. Sénéchal Centre.
Defenseman Vincent Drolet initiated the winning tally with an end-to-end rush, sending a perfect pass in front to Stuckless who gave the Rapids their first victory since their return to action last week.
It was an important victory for Brad Mackenzie’s squad, especially since they put an end to a 4-game losing streak that started back on January 3rd in Edmundston. But it was also a great character win considering the fact that four players were missing from the lineup due to injuries or sickness, including two players from the top line (Kyle Foreman and Tyler Boivin).
The star of the game was without a doubt goaltender Nolan Boyd who blocked 29 shots, many from up close. He was the reason the Rapids were able to skate away of the opening period without a considerable deficit.
Head coach Brad Mackenzie really liked the way his team responded despite many key players missing from the lineup.
“It was a real gutsy win for our team tonight. Missing our entire first line due to injury/sickness gave some other guys a chance to step up and I thought they responded well. Boyd was excellent tonight, especially in the first 10 minutes of the game when we were back on our heels. It gave us a chance to find our game”, mentions Mackenzie.
He also added that it wasn’t a perfect game for his squad, but the important thing is that they grinded it out to add two important points in the standings.
Grand Falls now has a record of 9 wins, 4 losses and 5 extra time defeats for a total of 23 points. They are currently tied atop the Eastlink North division standings with the Campbellton Tigers.
Only one goal was scored in the first period, thanks in large part to Rapids’ netminder Nolan Boyd who made some spectacular saves to keep the opponents off the board early in the frame. Miramichi led 14-3 in shots on goal at the 11-minute mark of the period.
The Timberwolves did however manage to score their first goal at 12:57. Oliver Tarr was left alone in the slot, beating Boyd with a perfect wrist shot. The Rapids did come close a couple of times to tying the score, especially late in the period as momentum seemed to swing in their favor.
Shots on goal were 15-14 for Miramichi after the first twenty minutes of play.
It was a much different start to the second period for the Rapids as they were able to control the pace while getting some good scoring chances. Nolan Boyd remained solid between the pipes, blocking 6 shots on goal from Miramichi.
Grand Falls tied the score at 8:46 while playing with the man advantage. Matthew MacKay’s shot from the point was tipped in front by Drew Toner who tallied his 7th of the season and his 2nd power play goal.
Both teams scored two quick goals to open the third period. The Rapids took a 2-1 lead with only 37 seconds ticked off the clock when Antoine Roy’s shot fooled Miramichi goaltender Daniel Moody on the short side. Then at the 2-minute mark, Connor McGregor tied the score for the visitors.
The final tally for shots on goal was 39 to 31 in favour of the Rapids who will host the Fredericton Red Wings on Saturday night. Puck drop is at 7:30 pm at the E.&P. Sénéchal Centre.
Patrick Thibault
GAME NOTES:
*No players on either side were able to pick up more than 1 point in the game.
*It was the first win this season for the Rapids in the overtime frame.
*Three stars of the game : 1- Nolan Boyd (GFR); 2- Evan MacKinnon (MIR); 3- Matthew MacKay (GFR)
*Game attendance : 562 spectators
GAME SUMMARY
1st period :
MIR- Oliver Tarr (Alex Lewis; Jermie Jacob) 12:57
2nd period :
GFR- Drew Toner (Matthew MacKay) 8:46
3rd period:
GFR- Antoine Roy (unassisted) 0 :37
MIR- Connor McGregor (unassisted) 2 :00
Overtime :
GFR- Ethan Stuckless (Vincent Drolet) 2:10
LES RAPIDES L’EMPORTENT 3-2 EN SURTEMPS FACE AUX TIMBERWOLVES
GRAND-SAULT – Le premier but de Ethan Stuckless dans l’uniforme des Rapides s’est avéré celui qui allait trancher le débat en surtemps vendredi soir au Centre E.&P. Sénéchal, alors que les Rapides ont disposé des Timberwolves de Miramichi au compte de 3-2.
Le défenseur Vincent Drolet a été à l’origine du but vainqueur après avoir effectué une montée bout en bout de la patinoire avant de glisser la rondelle à Stuckless qui a procuré un premier gain aux Rapides depuis leur retour au jeu la semaine dernière.
Il s’agissait d’une victoire importante pour la troupe de l’entraîneur-chef Brad Mackenzie, surtout que Grand-Sault mettait un terme à une séquence de 4 revers consécutifs qui avait débuté le 3 janvier dernier à Edmundston. De plus, ce gain allait démontrer la force de caractère de cette formation qui a dû disputer cette rencontre avec l’absence de quatre joueurs en raison de blessures ou de maladies, dont deux d’entre eux faisant partie du premier trio (Kyle Foreman et Tyler Boivin).
L’étoile de cette partie fut sans contredit le gardien de but Nolan Boyd qui a bloqué 29 lancers, dont la plupart provenant tout près de l’enclave. Boyd a sauvé les meubles en première période grâce à ses nombreux arrêts clés, permettant à sa formation de retraiter au vestiaire avec seulement un but de retard.
L’entraîneur-chef Brad Mackenzie a aimé la façon que son équipe s’est débrouillée malgré l’absence de plusieurs joueurs clés auprès de l’alignement.
« Il s’agissait d’une victoire de caractère pour notre formation ce soir. En l’absence de notre premier trio, plusieurs joueurs ont répondu à l’appel et ont disputé un très bon match. Boyd a été superbe ce soir, notamment lors des 10 premières minutes de jeu de la rencontre alors que nous étions sur nos talons. Cela nous a permis de nous regrouper », mentionne Mackenzie.
Il ajoute également qu’il était loin de s’agir du meilleur match disputé par son équipe cette saison, mais l’important est que ses protégés ont bataillé jusqu’à la toute fin pour se mériter deux points importants au classement.
Grand-Sault détient maintenant une fiche de 9 victoires, 4 revers et 5 défaites en temps supplémentaire pour un total de 23 points, leur permettant ainsi d’occuper le premier rang de la division Eastlink Nord, à égalité avec les Tigres de Campbellton.
Seulement un but fut enregistré lors du premier engagement, grâce surtout au travail impeccable devant le filet du gardien Nolan Boyd qui a effectué plusieurs arrêts spectaculaires pour garder son équipe dans le match tôt dans la rencontre. D’ailleurs, Miramichi menait 14-3 au chapitre des tirs au but à la 11e minute de jeu du premier tiers temps.
Les Timberwolves ont toutefois réussi à s’inscrire au tableau à 12 :57 lorsque Oliver Tarr a été laissé sans surveillance dans l’enclave, lui permettant ainsi de diriger un tir des poignets parfait qui a finalement trompé la vigilance du gardien des Rapides. Ces derniers sont venus prêts à quelques reprises de niveler les chances, surtout en fin de période alors que le momentum semblait pencher du côté des locaux.
Au terme de vingt minutes de jeu, Miramichi menait au pointage ainsi que pour les tirs au filet, 15-14.
Ce fut un début de deuxième période bien différent pour les Rapides alors qu’ils ont été en mesure d’imposer leur rythme en territoire adverse tout en obtenant de bonnes occasions de marquer. Nolan Boyd a poursuivi son bon travail devant le filet, bloquant les 6 tirs à lui faire face dans l’engagement.
Grand-Sault a égalisé la marque à 8 :46 lors d’une supériorité numérique. Le lancer frappé de la ligne bleue de Matthew MacKay a été dévié devant le filet par Drew Toner qui enfilait ainsi son 7e but de la campagne et son 2e en avantage numérique.
Les deux équipes ont marqué tôt en troisième période. Ce sont les Rapides qui avaient pris les devants alors qu’il n’y avait que 37 secondes d’écoulées dans l’engagement. Antoine Roy a été crédité du but lorsque son tir a surpris le gardien Daniel Moody du côté le plus rapproché du filet.
Puis à 2 :00, Connor McGregor allait ramener le tout à la case départ avec son 10e filet de la campagne.
Les Rapides ont dominé la rencontre au chapitre des tirs au but, 39-31. Ces derniers accueilleront samedi soir les Red Wings de Fredericton à compter de 19h30 au Centre E.&P. Sénéchal.
Patrick Thibault
NOTES SUPPLÉMENTAIRES :
*Aucun joueur des deux côtés n’a réussi à récolter plus de 1 point dans cette partie.
*Il s’agissait d’une première victoire en période de surtemps cette saison pour les Rapides.
*Les trois étoiles de la partie : 1- Nolan Boyd (GFR); 2- Evan MacKinnon (MIR); 3- Matthew MacKay (GFR)
*Assistance au match : 562 spectateurs
SOMMAIRE DU MATCH :
1re période :
MIR- Oliver Tarr (Alex Lewis; Jermie Jacob) 12:57
2e période :
GFR- Drew Toner (Matthew MacKay) 8:46
3e période :
GFR- Antoine Roy (sans aide) 0 :37
MIR- Connor McGregor (sans aide) 2 :00
Surtemps:
GFR- Ethan Stuckless (Vincent Drolet) 2:10